Остров Лусон оказался лабораторией естественного отбора

Филиппины, США

• Остров

До сих пор первое место по разнообразию обитающих биологических видов занимал остров Мадагаскар. Но теперь с этого места на второе его подвинул остров Лусон, Филиппинского архипелага. Совокупность сложившихся в этом месте уникальных условий превратила его в нечто подобное естественной эволюционной лаборатории. Как сообщает статья в Frontiers of Biogeography, практически все (93%) наземные млекопитающие на острове являются эндемиками. По эволюционным правилам - выживает сильнейший, но на обособленных кусочках суши, тысячелетиями не контактирующими с материками, работают иные законы и условия.

Пищи на острове много, а хищников мало, стабильны климатические условия. К тому же, остров как будто бы собрал на своей площади все многообразие географического рельефа. Крупный по площади, он занимает 17-е место в мире по величине и первое среди островов Филиппинского архипелага. А это немаловажно для разнообразия видов. На Лусоне есть горы. Их цепи прерываются большой равниной. На острове течет много рек, блещут водными зеркалами озера. Есть и вулканы - как действующие, так и уснувшие. Словом, условия - на любой вкус. Все это в совокупности создает множество отдельных, независимых экосистем, где мать-природа может воплощать свои фантазии в создание разнообразных видов.

Филиппинские исследователи с коллегами из Полевого музея естественной истории в Чикаго на протяжение полутора десятков лет работали на острове, изучая местные виды фауны. К изумлению специалистов выяснилось, что из 56 видов местных животных, 52 обитают исключительно на этом острове и больше нигде на Земле. Только среди мышей уже выявлено около десятка новых видов, в том числе миниатюрные древесные мыши с большущими усами и мыши, питающиеся земляными червями и немного похожие на землеройку. Сейчас специалисты заняты подробным изучением других видов. И предупреждают, что уникальная фауна Лусона, как, впрочем, и все районы планеты, подвергается угрозе в связи с изменением климата и загрязнением окружающей среды.

Вера Максимова, 03.01.2018 16:59