Жизнь Земле подарила тектоника плит

Шотландия

• Земля

Исследователи из Эдинбургского университета считают, что возникновению жизни на Земле способствовало движение литосферных плит. Его начало должно было произойти в то же время, что и появление первых живых клеток - около четырех миллиардов лет назад. Тектоника приводила к высвобождению пребиотических молекул из недр Земли. Об этом сообщает статья специалистов, опубликованная в Nature.

Четыре миллиарда лет назад земная кора состояла из базальтов, толщина которых составляла от двадцати пяти до пятидесяти километров. Вначале она была сплошной, без деления на отдельные плиты. Затем в какой-то момент она дифференцируется и превращается в древнейшую континентальную кору. Что было в тот момент с тектоникой пока не ясно, но предположения имеются. Одним из возможных вариантов могла быть неглубокая субдукция, с существованием плит и погружением одной под другую. А может что-то происходило в самой коре на глубине до пятидесяти километров, так, что отдельные ее участки, имевшие бОльшую плотность, погружались в мантию под действием силы тяжести.

Исследователи взяли образцы и изучили примитивные базальты океанических плато юго-западной части Тихоокеанского плато Онтонг-Ява. В лабораторных условиях образцы расплавили, а потом попытались получить стабильные кристаллы некоторых минералов (граната, плагиоклазового полевого шпата, рутила и амфибола) при высоком давлении и температуре свыше полутора тысяч градусов Цельсия. В ходе работы было обнаружено, что образование пород должно было происходить при определенных условиях. Континентальная кора не могла появиться при давлении ниже 1,4 гигапаскаля, что характерно для глубин менее пятидесяти километров. То есть континентальная магма формировалась на больших глубинах в недрах, что свидетельствует о глубокой субдукции.

Опираясь на полученные данные, исследователи пришли к заключению, что пусть и в какой-то примитивной форме, но четыре миллиарда лет назад тектоника плит уже имела место. Она сделала возможными многие привычные сейчас процессы: эрозию, образование отложений, возникновение гор и начало вулканических извержений. А выделявшиеся в результате извержений газы дали необходимые элементы для появления жизни.

Вера Максимова, 21.09.2023 15:29