Флоресские хоббиты не владели огнем

США

• Человек

Окаменелости Homo floresiensis были впервые обнаружены в 2004 году в пещере острова Флорес. Рост этих людей составлял немногим более метра, жили они по некоторым оценкам 90 000 – 50 000 лет назад. Основываясь на каменных орудиях и почерневших костях, найденных рядом с их останками, специалисты вначале решили, что они умели использовать огонь и охотились на слоников стегодонов - самых крупных животных на своем острове. Но в последние годы оптимизма у ученых по поводу этих возможностей хоббитов как-то поубавилось, и сразу вспомнили, что размер мозга у них был еще, в общем-то, обезьяний.

В пещере Лианг-Буа, где были найдены останки Homo floresiensis, прозванных за глаза хоббитами, найдено множество костей карликового слона (Stegodon florensis insularis). При внимательном изучении их исследователи из Смитсоновского института в Вашингтоне во главе с Элизабет Витч заподозрили, что они были убиты комодскими варанами - гигантскими рептилиями, обитающими на острове Флорес и некоторых других островах. Чтобы определить, какие следы ящеры оставляют на костях крупных млекопитающих, которыми они питаются, Витч и её команда скормили одному из таких ящеров в зоопарке Атланты мёртвую козу - за неимением живого стегодона.

После сытного обеда комодский варан оставил 72 кости, 26 из которых имели в общей сложности 192 следа зубов. Исследователи сравнили эти кости с более чем 3000 фрагментами костей стегодона, найденными в отложениях пещеры, относящихся ко времени Homo floresiensis, а также с почти 7000 гораздо более поздними костями гигантских крыс, которые появились позже, уже с появлением Homo sapiens в той же пещере. Каждая из этих 10 000 костей была изучена на наличие признаков воздействия огня.

Как и ожидалось, варан оказался большим гурманом и предпочитал те части туши козы, в которых было больше всего мяса, такие как задняя и передняя части. Однако следы от каменных орудий Homo floresiensis на костях стегодона были в основном на менее ценных участках, таких как черепные кости и грудные позвонки - что странно, если бы люди сами добыли стегодона и вся туша принадлежала бы им целиком. Вероятно, хоббиты подбирали остатки добычи, не доеденной вараном, и, по сути, были падальщиками, подъедавшими остатки чужого обеда.

Так же и с огнем. Из 3000 костей стегодона признаки огня обнаружены только на одной кости - из нарушенного сапиенсами участка отложений. Зато каждая пятая кость гигантских крыс - добычи сапиенсов - имела следы огня. Как заметила Витч: "Кости крыс ясно демонстрируют эту закономерность - ни одной обожженной кости в слоях Homo floresiensis, сотни обожженных костей в слоях современных людей". Исследование опубликовано в Science Advances.

Вера Максимова, 04.07.2026 15:42