В Китае кошек не одомашнивали

Китай

• Домашние животные

Исследование учёных-генетиков из Пекинского университета принесло неожиданные результаты. Анализ митохондриальной ДНК 22 особей, найденных на 14 археологических памятниках и охватывающих период в 5400 лет, показал удивительный факт: местные кошки, жившие тысячи лет рядом с поселениями людей, вовсе не были домашними кошками. Это были дикие азиатские леопардовые кошки, отдельный вид, встречающийся в Азии повсюду и не имеющий отношения к предкам современных домашних пушистиков.

Останки леопардовых кошек, датированные периодом с 3400 года до нашей эры по 200 год нашей эры, постоянно находили в поселениях людей. Исследователи полагают, что этих животных фермеры подкармливали и разрешали "спать у огня", но при этом кошки оставались дикими и "гуляли сами по себе" - в полном соответствии с классикой. А настоящие домашние кошки появились в Китае только в VII веке нашей эры, доказательством чего являются найденные самые ранние останки, относящиеся примерно к 730 году.

Интересно, что генетические данные не показали никакого смешения между двумя видами. Более того, леопардовые кошки в какой-то момент исчезли из поселений и прошло несколько столетий, прежде чем появились домашние. Согласно восстановленному геному древнейшей домашней кошки, она была короткошёрстной, полностью или частично белой с пятнами и имела материнские гены африканской дикой кошки. Одной из причин исчезновения леопардовых кошек из поселений могло быть их неравнодушие к курам, что, разумеется, не могли одобрить хозяева птицы.

Исследователи считают, что домашние кошки попали в Китай по Великому шёлковому пути. Их появление могло помешать возвращению леопардовых кошек в поселения, так как экологическая ниша уже была занята. Выводы генетиков подтверждают и культурные свидетельства. Если в ранних изображениях и описаниях мы видим леопардовых кошек, то после появления домашних в рисунках и рассказах фигурируют только они. Исторические свидетельства эпохи Тан упоминают о подарке императрицы своим министрам кошки-питомца, что указывает на ценность такого подарка - животные считались экзотикой и, судя по всему, содержались только элитой. Исследование опубликовано в журнале Cell Genomics.

Вера Максимова, 13.12.2025 15:41