В ледниковый период гоминины навещали Британию

Португалия, Франция

• Человек

Около 480 000 лет назад большая часть территории Британских островов была скрыта под толстым слоем льда. Специалисты считали, что даже там, где льда не было, жизнь была проблематичной и вряд ли возможной. Но это не помешало найти каменные орудия на берегу реки недалеко от Лондона, которые датированы как раз этим суровым временем. Выходит, что гоминины жили в этих суровых условиях, возможно, периодически. И это непонятно. Что тянуло их туда? Холод, бедный ландшафт со скудной дичью и возможное отсутствие огня. И тем не менее люди зачем-то здесь жили.

Древние люди, возможно, Homo antecessor, появились в Северной Европе примерно 1 миллион лет назад, оставив редкие, но удивительные следы своего присутствия, в том числе в прямом смысле - отпечатки ног возрастом 850 – 950 тысяч лет. Их нашли на пляже побережья Англии в 2013 году. Южная Англия в те времена была более-менее теплой. Позднее температура стала опускаться и начали расти ледники. Люди должны были мигрировать к югу, что было бы логично. Но археологические находки из Олд-Парка недалеко от Лондона говорят о том, что ушли далеко не все.

Еще в начале XX века археологи обнаружили более 300 ручных топоров. Тогда точно датировать их не сумели. Но теперь у специалистов в арсенале есть методы, которые позволяют установить возраст как прежних, так и новых находок. Результаты опубликованы в журнале Nature Ecology & Evolution.

Данные говорят, что уже 773 тысячи лет назад здесь были люди. Они оставили одни из самых ранних ашельских орудий в Северной Европе - ручные топоры и другие инструменты с характерной двусторонней обработкой. Потом Олд-Парк, видимо, был оставлен, вероятнее всего из-за похолодания. Но примерно 440 тысяч лет назад люди снова появились. К этому времени Homo antecessor уже исчез, в Европе жили уже Homo heidelbergensis.

Это время известно как Английское оледенение. Мощные ледяные щиты лежали всего в 65 километрах к северу от Олд-Парка. Может, люди приходили сюда на лето и уходили зимой? Археолог Мари-Элен Монсель из Национального музея естественной истории в Париже считает это странным. Даже летом и в межледниковье условия были крайне неподходящими - холодные луга, скудные степи, редкие деревца. Как отмечает археолог Томас Проффит из Алгарвского университета, самые ранние свидетельства использования огня в Северной Европе относят к периоду между 300 000 и 400 000 лет назад. И у этих древних смельчаков могло его не быть.

Вера Максимова, 10.10.2025 17:30