Человек-дракон все же оказался денисовцем

Китай

• Человек

В 1933 году рабочий из Харбин на северо-востоке Китая, на стройке моста через реку, нашел странного вида череп - с массивными челюстями и единственным сохранившимся зубом. Мужчина спрятал находку от японских захватчиков и положил его на дно колодца, посчитав, что так будет надежнее для сохранности. Там череп и лежал десятки лет, пока родственники человека не узнали о находке уже перед тем, как хозяин ушел в мир иной. Семья отдала череп Хэбэйскому геоуниверситету, и обрадованные исследователи упоенно занялись его изучением.

В 2021 году появились первые публикации, в которых сообщалось, что возраст черепа составляет не менее 146 000 лет. Учитывая общий страхолюдный вид черепа, его неизвестного хозяина тут же окрестили новым видом Homo и дали рабочее назание Homo longi - Человек-дракон. Возможно, какую-то роль в этом сыграло и то, что нашли его в провинции Хэйлунцзян ("река Черного дракона"). И хотя некоторые антропологи, наши в том числе, очень толсто намекали на то, что в этом регионе в означенное время проживали денисовцы и найденный череп является тем самым подарком судьбы, который поможет наконец увидеть, как они выглядели, слушать их никто не захотел.

Взять ДНК из имеющегося образца оказалось делом непростым. Раз за разом Цяомей Фу, профессор Института палеонтологии и палеоантропологии, входящего в состав Китайской академии наук в Пекине и ведущий автор нового исследования, и ее команда старались получить генетический материал, но череп не спешил раскрывать свое происхождение. Исследователи пытались получить древнюю ДНК из шести образцов, взятых из сохранившегося зуба Человека-дракона и каменной кости черепа - плотного участка у основания черепа, где обычно оказывается полным-полно ДНК в окаменелостях. Но не в этот раз.

А вот извлечь генетический материал из зубного камня черепа вполне себе удалось. И наконец восстановить митохондриальную ДНК, которая пусть и не столь разговорчива, как ядерная, но это лучше, чем ничего. Она показала связь между образцом и известным денисовским геномом. Ученые дополнительно добыли фрагменты белка из образцов окаменелой кости и они тоже подтвердили, что хозяином черепа был денисовец. Статья опубликована в журнале Science. Похоже, появился реальный шанс наконец взглянуть в лицо нашему родственнику-денисовцу, разумеется после реконструкции.

Вера Максимова, 19.06.2025 16:53