Земля стирает древние метеоритные кратеры

ЮАР

• Земля

Исследователи из Университета Западно-Капской провинции Южной Африки (Кейптаун, ЮАР) неожиданно обнаружили, что древние метеоритные кратеры со временем исчезают. В частности, они не смогли найти кратеры возрастом три с половиной миллиарда лет. Статья специалистов опубликована в издании Journal of Geophysical Research Planets (JGR Planets). Древние кратеры служат важным источником информации о структуре молодой Земли, ее истории развития, а так же о структуре других тел Солнечной системы. Но вот теперь появилась проблема с поиском таких кратеров. Нет, с помощью специальных инструментов найти потерянную структуру все же можно, а вот визуально - не получается, хотя, казалось бы, сила удара колоссальная и последствия такого контакта должны бы сохраняться.

Чтобы понять, почему и как это происходит, геологи раскопали один из старейших и крупнейших известных кратеров Вредефорт, который находится в ста двадцати километрах от города Йоханнесбург в Южной Африке. Он имеет диаметр порядка трехсот километров, образовавшись около двух миллиардов лет назад. Как отмечают исследователи, после падения метеорита в месте, где произошел удар, поверхность земли приподнялась, образовав купол. С течением времени под действием природных и климатических факторов он разрушился.

Специалисты взяли пробы горных пород в кратере и рядом с ним. Были проанализированы их физические свойства на предмет различий в плотности, пористости и минеральном составе. Исследователи смоделировали сам удар и его воздействие на физику горных пород и минералов и сравнили с имеющимися результатами. Итог оказался потрясающим - породы во внешних отвалах кратера Вредефорт были практически такими же, как и породы вокруг них, которые не подверглись удару во время падения космического тела.

По признанию ошеломленных авторов работы, это был совсем не тот результат, который они рассчитывали получить. Буквально все геофизические следы произошедшего удара, даже самого крупного, полностью исчезают.

Вера Максимова, 02.08.2023 13:58