Равнина Налларбор стала пустынной 2,5 млн лет назад

Австралия

• Континенты

Большая равнина Налларбор находится на юге Австралии. Сейчас это фактически полупустыня, на которой не встретишь ни одного дерева на многие сотни километров. О чем свидетельствует и ее название - "Налларбор" буквально означает "ни одного дерева". Однако геологи уверены, что раньше здесь было все по-другому: шумели листвой деревья, в ветвях которых щебетали птицы, зеленела трава, в которой мелькала разнообразная живность. Потому что была вода... Исследователи из Университета Кертина смогли определить, когда равнина была еще зеленой и почему вдруг стала сухой и негостеприимной.

В своей статье в журнале Geophysical Research Letters геологи описывают использованный в работе новый метод, который помог им датировать произошедшее изменение климата, в результате которого зеленая равнина стала полупустынной и безжизненной. Исследователи изучили отложения, содержащие железо, в грунте. Для их образования необходима вода и если определить время формирования слоев, можно установить, когда влага здесь закончилась и Налларбор стала одним из самых сухих регионов планеты.

По оценкам специалистов, произошло это когда влажный климат позднего плиоцена сменил засушливый ранний плейстоцен. Что происходило между 2,4 и 2,7 миллионами лет назад. Исследователи считают, что появление полупустыни на месте ранее цветущей равнины стало естественной преградой, разделившей популяции животных и это повлияло на биоразнообразие региона. Так, высыхание внутренних частей континента стало преградой для насекомых, птиц и растений родственных видов. Имея общих предков, они больше не могут общаться из-за естественного барьера, созданного изменившимся климатом.

Скудный растительный мир и отсутствие влаги делают пустыни и полупустыни не самым райским местом обитания, но жизнь здесь есть, пусть и не слишком богатая. Посторонний человек может ее и не заметить. Тем не менее, здесь сложился свой особый мир, мир странных растений и удивительных животных, которые сумели приспособиться к сухости полупустыни и для которых она стала родным домом.

Вера Максимова, 20.04.2023 18:21