Обнаружен новый вид зауроподов

Китай

• Животные

Тщательно пересмотрев окаменелости, найденные на территории Китая еще тридцать пять лет назад, специалисты обнаружили отдельные кости гигантского травоядного ящера, который был не известен науке. Ему дали название маменчизавр (Mamenchisaurus sinocanadorum). Своими размерами на фоне бронтозавров, диплодоков, апатозавров, брахиозавров и прочих титанозавров он не выделялся, но зато имел потрясающе длинную шею - целых пятнадцать метров! В окно на пятом этаже он мог без труда заглянуть при случае, если бы не одна странная конструктивная особенность.

Эта шея как-то плохо монтировалась с остальной частью животного - и с длиной тела, и с длиной хвоста. Ходить с гордо поднятой головой этот ящер точно не мог - шея не поднималась больше, чем на угол в тридцать градусов, если судить по строению позвонков. Все это выглядело как-то очень нескладно. Одно совершенно точно - объедать листки с макушки деревьев, как предположили вначале, такой зауропод не мог. В таком случае вопрос - зачем нужна такая длинная шея?

В статье, опубликованной в журнале Journal of Systematic Palaeontology, авторы исследования высказывают предположение, что длинные шеи были своего рода дубинками в борьбе за самок, как у жирафов. С другой стороны среди специалистов есть и другой взгляд на эту шею. Известно, что многие динозавры, будучи слишком тяжелыми, предпочитали большую часть времени проводить в воде, бродя по мелководью наподобие современных бегемотов. Там закон Архимеда помогал поддерживать мощные тела.

К тому же тремя годами ранее в известковых отложениях древнего озера нашли отпечатки ног зауроподов, но это были следы только передних ног. Тогда удалось создать интересный консенсус - эти ящеры проводили почти все время в воде, но в полу-плавании, ступая по дну передними ногами и держа задние на весу. При этом помогая себе рулить хвостом. В такую гипотезу хорошо укладывается и шея, поднимающаяся над поверхностью водоема и позволяющая щипать зелень, растущую по берегам, и длинные передние ноги при укороченных задних.

Вера Максимова, 27.03.2023 17:29