На Земле нашли необычную ветвь жизни

Россия

• Жизнь

Исследователи Московского университета с коллегами из Института биологии внутренних вод Российской академии наук и при участии зарубежных ученых обнаружили новую группу хищников микромира Provora, о существовании которой ранее и не подозревали. Данное им название в полной мере говорит об их агрессивности и прожорливости. Организмы относятся к эукариотам, то есть их клетки имеют ядра. Ученым известно около десяти групп таких организмов, в том числе между собой генетически близких. Однако новая группа замечательна тем, что не имеет ничего общего со всеми остальными. Хищники Provora занимают особое место, имея предками сразу несколько объединений, возникшие более полутора миллиардов лет назад.

Новые микроорганизмы являются округлыми клетками, имеющими размеры в несколько микрон. Клетка снабжена двумя жгутиками, которые позволяют им быстро плавать и крутиться. Крошечные "львы микромира" демонстрировали стремление сожрать все микробы, которые оказывались в зоне досягаемости. Очень скоро было замечено, что микрохищники делятся на два вида. Одни, нибблериды, откусывают куски добычи чем-то весьма похожим на зубы, вторые, небулиды, не тратят время на куски и поглощают добычу целиком.

Используя современные методы микроскопии, исследователи обнаружили членов группы Provora в образцах воды, взятых по всему миру: в отложениях Красного, Черного, Карибского морей, а также в Тихом и Северном Ледовитом океанах. Как пояснил доктор Денис Тихоненков, первый автор исследования, для описания генетических различий живых организмов и выяснения таксономической принадлежности ученые обычно используют ген 18S рРНК. Для примера разброса, люди и морские свинки отличаются всего шестью нуклеотидами по этому гену. Метод попытались применить и в данном случае.

Результаты потрясли своей необычностью: Provora отличались от любых живых организмов на 170 - 180 нуклеотидов в гене 18S рРНК. С коллегой полностью согласен доктор Патрик Килинг, старший автор исследования. Ученые считают, что открыли "нечто совершенно новое и удивительное". Исследование опубликовано в журнале Nature.

Вера Максимова, 09.12.2022 13:46