Мегафауну Мадагаскара уничтожило изменение среды

Германия

• Животные

Исследование специалистов из Института геоантропологии Общества Макса Планка показало, что эндемичную мегафауну Мадагаскара истребили не древние малагасийцы-охотники, как считали раньше, а изменившаяся среда обитания на острове. Люди активно выжигали леса, освобождая место для полей, а завезенные домашние коровы-зебу составляли мощную конкуренцию местным видам животных. Случилось это около тысячи лет назад, что по времени хорошо совпадает с появлением в ископаемых останках костей коров и древесных угольков.

Мадагаскар долго стоял особняком от остальных участков суши и за это время на нем сформировалась совершенно уникальная фауна. Здешние лемуры-ленивцы (Archaeoindris), достигали размеров горилл, птицы-эпиорнисы (Aepyornis maximus) имели трехметровый рост, местные бегемоты, наоборот, были карликовыми, зато виверры-фоссы - гигантскими. И все это удивительное многообразие исчезло вскоре после того, как на острове появились люди. Лежащий на поверхности вариант - всех зверей добыли и съели охотники.

Вариант простейший, но в данном случае неверный. Хотя люди приложили усилия в деле исчезновения эндемичных животных. Исследователи организовали раскопки на берегах прудов и в одной из пещер острова. Нашли останки представителей разных видов мегафауны, кости домашнего скота, следы огня и свидетельства другой деятельности человека. Радиоуглеродный метод помог датировать все артефакты. Оказалось, что эндемичные животные справлялись с периодическими периодами засухи последние 6 тысяч лет. Когда воды недоставало, животные переходили в другие места. Значит, не изменение климата привело их к печальному концу.

Первые следы людей на Мадагаскаре датированы 2 тысячами лет. И еще тысячу лет все было по-прежнему, пока понаехавшие не занялись земледелием, выжигая под участки лес и не завезли в большом количестве домашних животных - коров и собак. В этот момент мегафауна на острове и закончилась. Исследователи считают, что хотя первые охотники, прибывшие на Мадагаскар, оказывали определенное давление на фауну, однако решающего значения это не имело. Катастрофа случилась тогда, когда стараниями людей изменилась среда и появились инвазивные животные. Статья опубликована в журнале Scientific Reports.

Вера Максимова, 23.11.2022 14:45