Найден новый вид древних птиц с подвижным клювом

Китай, США

• Птица

На северо-западе Китая палеонтологи неожиданно наткнулись на окаменелости необычных древних птиц - их нижние части клюва были подвижны. Впрочем, выяснилось это когда находку рассмотрели получше. Ее описание опубликовано в Journal of Systematics and Evolution. В последние годы взгляд специалистов на динозавров и ранних птиц претерпел значительные изменения. Оказалось, что значительная часть ужасных ящеров имела оперение, многие были теплокровными, большинство откладывали яйца в гнезда и даже насиживали их.

Переходным этапом от динозавров к птицам полагают могли быть несколько видов ранних птиц, вроде Gansus yumenensis и Confuciusornis sanctus. Во время проведения раскопок в северо-западной части Китая вблизи Чанма куратор Музея Филдса в Чикаго Цзинмай О'Коннор и его команда обнаружили окаменелости двух птиц, которых отнесли к мезозойскому периоду. Они находились в породах, образовавшихся 132 - 112 миллионов лет назад, что помогло датировать находки. В породах этого периода как раз и находили остатки других первоптиц.

Найденные птицы оказались совершенно нового вида. Ученые назвали их Meemannavis ductrix и Brevidentavis zhangi. Первый несколько напоминал Gansus yumenensis и современных птиц. У второго вида было необычное строение клюва и челюстей, совсем не такое, как у всех меловых птиц. После размышлений палеонтологи пришли к выводу, что короткий клюв с зубами Brevidentavis zhangi мог нижней частью двигаться из стороны в сторону. Специалисты решили так на том основании, что в нижней челюсти ранней птицы была предзубная кость, которая позволяла некоторым динозаврам двигать в стороны своим клювом.

Видимо, в таком строении был какой-то практический смысл - может быть эти птицы искали пищу в земле или в донных отложениях озер и рек. Кстати, эти клювы оказались напичканы нервными окончаниями, что делает предположение вероятным. Исследователи надеются на новые находки, которые помогут разобраться, какое место им было отведено в экосистемах мелового периода.

Вера Максимова, 20.02.2022 18:06