Одноклеточные организмы помогли сформировать горы

Шотландия

• Горы

Согласно результатам новой работы специалистов из Абердинского университета в Шотландии, формирование крупных горных хребтов на Земле было вызвано массовым распространением одноклеточной жизни в океанах. Статья опубликована в Communications Earth & Environment. Исследователи изучили более двух десятков горных цепей в разных регионах мира - в Андах, Скалистых горах, на Шпицбергене, в Центральной Европе, Индонезии и Японии. Оказалось, что их образование началось примерно два миллиарда лет назад.

Это было время, когда в океане стали массово размножаться одноклеточные организмы. Вероятнее всего, процесс был связан с Кислородной катастрофой, тогда в атмосфере планеты резко возросло количество кислорода. Одним из источников его стал фотосинтез бактерий. Кислород пришелся очень кстати этим одноклеточным существам и они радостно заполнили океан. С гибелью этих мелких существ их останки опускались на морское дно, где шло накопление органического углерода. К середине палеопротерозойской эры из-за этого углерода из планктона и бактерий в осадочных породах океанского дна сконцентрировались огромные запасы графита. Он ослаблял породы, делая их менее прочными.

И это облегчало деформацию коры. Требовалось меньшее усилие для сминания пород в складки и поднятия горных хребтов. Как отмечают в своей статье авторы работы, в это же время формировались границы современных тектонических плит. В последующие сто миллионов лет ставшие менее прочными слои пород сминались, сдвигались и поднимались ввысь, образуя цепи гор. По такой же схеме образовывались горные системы и в дальнейшем. К примеру, в Гималаях тектонические подвижки пятьдесят миллионов лет назад происходили по палеопротерозойским пластам, где были сосредоточены наиболее богатые органическими отложениями слои. До сих пор биологический углерод в породах планеты позволяет создавать рельеф Земли.

Специалисты отмечают, что исследование помогло увидеть связь между процессом образования горных хребтов и жизнью на планете, ее биосферой, что раньше было не очевидным.

Вера Максимова, 01.12.2021 18:04