Растительные сообщества сменяются случайным образом

США

• Растения

Еще в 1916 году биолог Уильям Купер заложил наблюдательные площадки в национальном парке Глейшер-Бэй для изучения закономерностей смены растительных сообществ. Место было выбрано идеально - площадка только освободилась от ледника и была совершенно пустой. Исследователь разбил ее на квадраты для удобства сбора статистических данных и стал периодически наведываться, описывая происходящие изменения. Наблюдения продолжались до 1939 года. А с 1944 по 1988 год их продолжил ученик Купера Дональд Лоуренс. Дневники наблюдений так и не были проанализированы и пылились где-то в запасниках.

Теперь группа исследователей, возглавляемая Брайаном Бумом из Калифорнийского университета, решила все-таки разобраться в этом вопросе. Дело в том, что по поводу замещения растительных сообществ существуют две гипотезы. Одна гласит, что вначале на участке должны появиться простые и неприхотливые растения. Потом их сменят более продвинутые и высокопродуктивные виды. Вторая состоит в том, что все происходит случайно - какие семена принесут ветер, птицы и животные, те растения и займут место.

Тут-то и пригодились старые дневники наблюдений, эксперимент длиной в 73 года наконец обрел смысл. Исследователи смогли разыскать в национальном парке площадку, на которой работал Купер и даже восстановить границы выделенных ним участков по ориентирам. Изучив их сегодняшнее состояние и проанализировав записи предшественников, исследователи пришли к однозначному выводу: теоретически предсказанная смена растительности на практике не наблюдается.

А это значит, что все определяет случай. После образования торфяного слоя, набор растений формируется чисто случайно. Появившиеся деревья одного вида расселяются плотно, смыкают кроны и противостоят конкурентам. Исследователи увидели участки ели, тсуги и ольхи, которые выросли в одно время. И они будут расти, пока не вмешаются внешние силы - пожары, ледник или лавина. Материалы работы описаны в статье, вышедшей в журнале Ecology.

Вера Максимова, 22.09.2019 16:49