Версия 1

Основой фамилии Ванат послужило церковное имя Иван. Ванат, скорее всего, представляет собой простонародную форму крестильного мужского имени Иван, которое в переводе с древнееврейского означает «милость Божия». В древней Иудее оно произносилось как Йоханаан. Русское имя, вероятно, происходит от прародителя славян Вана. В древности всех славян называли «ванами». Христианство прибавило к имени только одну букву «и». В XIX - начале XX веков каждый четвертый крестьянин звался Иваном. Затем наступил резкий спад популярности имени, сейчас оно вновь становится модным.

Вероятно, основатель рода Ванат был выходцем из рабочей или крестьянской среды. Такое предположение объясняется тем, что фамилии, образованные от полной формы имени, имела в основном социальная верхушка, знать, или семьи, пользовавшиеся в данной местности большим авторитетом, представителей которых соседи уважительно звали полным именем, в отличие от других сословий, звавшихся, как правило, уменьшительными, производными, обиходными именами.

Согласно другой гипотезе, Ванат — это прозвище, ведущее свое начало от слова «ванта», которое имеет значение «одна из толстых, смоленых веревок, держащих мачту с боков». Можно предположить, что такое прозвище относится к так называемым «профессиональным» именованиям, указывающим на род деятельности человека. Поэтому Ванатом могли называть моряка или того, кто вил такие веревки.