Версия 1

Основой фамилии Ванатов послужило церковное имя Иван. Ванат, скорее всего, представляет собой простонародную форму крестильного мужского имени Иван, которое в переводе с древнееврейского означает «милость Божия».

Скорее всего, основатель рода Ванатовых был выходцем из рабочей или крестьянской среды. Такое предположение объясняется тем, что фамилии, образованные от полной формы имени, имела в основном социальная верхушка, знать, или семьи, пользовавшиеся в данной местности большим авторитетом, представителей которых соседи уважительно звали полным именем, в отличие от других сословий, звавшихся, как правило, уменьшительными, производными, обиходными именами.

Согласно другой гипотезе, Ванат — это прозвище, ведущее свое начало от слова «ванта», которое имеет значение «одна из толстых, смоленых веревок, держащих мачту с боков». Поэтому Ванатом могли называть моряка или того, кто вил такие веревки. Ванат, со временем получил фамилию Ванатов.