Обнаружен еще один период массового вымирания животных

Германия

• Жизнь

Специалисты натолкнулись на свидетельства еще одного, ранее неизвестного периода в истории Земли, когда происходила массовая гибель целых видов животных. В этот раз речь идет о крупных морских обитателях, в числе которых гигантская акула мегалодон. Исследование публикует журнал Natura Ecology &Evolution.

Критических ситуаций в истории возникновения и развития жизни на планете было предостаточно. И каждое сопровождалось гибелью целых видов флоры и фауны. Так плейстоцен, начавшийся 2,6 миллиона лет назад, который и так не был подарком и содержал 4 ледниковых периода, в конце завершился падением крупного метеорита, что стало причиной исчезновения плейстоценовой мегафауны - мамонтов, шерстистых носорогов, пещерных медведей и львов, саблезубых кошек, гигантских сумчатых Австралии. Но и в конце плиоцена (5,3 - 2 миллиона лет назад) климатические условия не были ровными и стабильными. Холодало в Северном полушарии, рос ледниковый покров, уровень Мирового океана колебался. Специалисты знали, что это отражалось на численности морских животных и моллюсков, но полагали, что гиганты океана были более устойчивы.

Однако исследователи Цюрихского университета и Музея естествознания в Берлине неожиданно обнаружили, что в позднем плиоцене было еще одно массовое вымирание, которое каким-то образом оставалось незамеченным до сих пор. А между тем, в результате него исчезла морская мегафауна. Анализ окаменелостей периода от 5,3 миллиона лет до 9,7 тысяч лет назад показал, что число видов морских млекопитающих за это время снизилось на 55%, черепах - на 43%, птиц - на 35%, акул - на 9%. Что это, если не массовое вымирание? Ясно, что позднее появились новые виды, но прежний уровень биоразнообразия так и не восстановился.

Моделирование показало, что из-за колебаний уровня Мирового океана сильно снизилась продуктивность прибрежной зоны, где воды содержат много планктона, минералов, поступающих с суши, где обитают большие косяки рыбы. В итоге резко упала численность видов морских коров, котиков, усатых китов, исчезли полностью мегалодоны. И сейчас крупные морские животные очень чувствительны к изменениям, происходящим теперь в результате деятельностичеловека и негативно реагируют на изменение прибрежных экосистем.

Вера Максимова, 28.06.2017 22:30