Древнейший океан Земли был горячим

Япония, США

• Океан

По самым скромным оценкам, примерно 3,8 миллиарда лет назад микроорганизмы уже населяли нашу планету. Что собой тогда представляла Земля, в каких условиях жили эти бактерии - вопросы, на которые специалисты должны получить ответ, чтобы точнее представить картину развития жизни на планете. Проанализировав соотношение изотопов кислорода и кремния в морских породах того времени, специалисты высказали мнение, что в первых земных океанах вода была неожиданно горячей, постепенно охладившись с экстремальных 85 градусов Цельсия до нынешних комфортных 15 градусов. Однако, полной уверенности в полученных результатах не было, так как в состав морских пород могли внести изменения близко расположенные гидротермальные источники или иные неучтенные факторы.

В новом исследовании специалисты из Японии и США подошли к вопросу с другой стороны. Они восстановили фермент общего предка цианобактерий и водорослей, известный как нуклеозиддифосфаткиназа (NDK), который используется при построении молекул ДНК и РНК. Он оказался интересен тем, что между температурой его стабильности и температурой роста организма существует прямая связь, на основании чего специалистам удалось установить температуру окружающей среды, в которой жил и размножался микроорганизм. Использование общего предка зеленых водорослей и цианобактерий позволило сразу исключить из исследования микроорганизмы-термофилы, которые могли повлиять на точность определения температуры из-за своей склонности обитать в экстремальных условиях, рядом с термальными источниками.

Проведя необходимые анализы, специалисты установили, что температура в освещаемых солнцем слоях древнего океана в архее (3,5 миллиарда лет назад) достигала 75 градусов Цельсия. К девонскому периоду (420 миллионов лет назад) вода остыла до 35 градусов Цельсия, а потом и до современных 15 градусов. Таким образом исследователям удалось подтвердить полученные ранее результаты, свидетельствующие о непростых условиях жизни микроорганизмов на ранней Земле. Материалы работы опубликованы в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences.

Вера Максимова, 09.06.2017 15:14