Предложена оригинальная причина выхода животных на сушу

США

• Животные

Согласно общепринятой теории, около 400 миллионов лет назад на суше сложились благоприятные условия и водные животные не преминули этим воспользоваться. Для радикальной смены места обитания они обзавелись лапами для передвижения по земле и сменили жабры на легкие. Влажный и теплый климат, большое количество потенциальной пищи стали дополнительным стимулом для расширения охотничьих территорий.

Группа палеонтологов и эволюционных биологов из Северо-Западного университета и колледжей Клермонта опубликовала результаты проведенного исследования, которые позволили им выдвинуть иную причину перехода животных к наземному образу жизни. Специалисты утверждают, что вначале у животных изменились глаза - они увеличились в размерах и переместились с боков черепа на его вершину, что было очень удобным для надводного обзора. А уже затем, увидев как много пищи на земле, они стали упражняться в ходьбе (вначале на плавниках) и дыхании легкими.

Исследователи изучили десятки окаменевших останков животных, которые жили до времени выхода на сушу, во время этого выхода и после него. Внимание ученых привлекли размеры и расположение их глазниц. Так перед выходом из воды диаметр орбиты глаза в среднем составлял 13 миллиметров, а в начале освоения суши - 36 миллиметров. Этот процесс увеличения продолжался примерно 12 миллионов лет. Компьютерное моделирование не выявило особых преимуществ, какие бы могли дать такие преобразования глаз в водной среде. Но зато на суше это позволяло увеличить обзор в 70 раз. Один из авторов исследования Малкольм МакИвер (Malcolm MacIver) полагает, что увидев новые источники пищи на берегу, животные стали тренировать свои плавники, стараясь добраться до еды - постепенный выход на землю начался на 70 миллионов лет раньше, чем появились первые животные, конечности которых были приспособлены для ходьбы по суше. А вот новые глаза у них уже были.

Адаптированное под новые условия зрение давало возможность ускорить реакцию, что тоже давало большое преимущество. Хороший обзор позволял планировать свои действия, выбирая удачную стратегию. Новой гипотезе дали название Buena Vista (хороший обзор). Материалы исследования опубликовал журнал PNAS.

Вера Максимова, 10.03.2017 18:57