В массовых вымираниях животных заподозрили эволюцию

США

• Жизнь

Первые живые организмы на планете были просты и незатейливы. Одноклеточные бактерии и микробы господствовали в течение 3 миллиардов лет, пока природа создавала первых многоклеточных. Эти создания обитали в водной среде, прикрепившись на дне к любой опоре и собирая пищу в пределах досягаемости. А через 60 миллионов лет появляются метазоа - первые подвижные многоклеточные, которые могли перемещаться независимо от других организмов и питаться на ходу. Происходит кембрийский взрыв - возникают животные с экзоскелетом. Как полагают специалисты, именно метазоа стала быстро изменять окружающую среду, улучшая ее для себя и делая все менее пригодной для эдиакарской биоты.

Такой вывод сделали ученые из Университета Вандербильта, изучив окаменелости, обнаруженные в Намибии. Специалисты группы Саймона Даррока убедились, что перед ними были смешанные останки древнейших животных эдиакария и более продвинутых поздних видов. Данный факт свидетельствовал о том, что жили они в одном временном интервале. Исследование стало подтверждением гипотезы, предложенной в прошлом году, по результатам изучения подобных окаменелостей, найденных в Ньюфаундленде и Австралии. Тогда ученые предположили, что причиной массового вымирания древнейших организмов 540 миллионов лет назад была экологическая деятельность новых видов, созданных эволюцией.

Оказывается, совсем необязательно ждать природных катаклизмов или космических катастроф, чтобы освободить жизненное пространство. Достаточно быстро внести губительные для предшественников изменения в окружающую среду. Даррок отмечает, что в истории планеты массовая гибель была уготовлена не только динозаврам. Это периодически повторяющееся явление. Из которого следует сделать самые серьезные выводы - человек меняет среду обитания со скоростью, недостижимой для других видов. И это, скорее всего, станет причиной очередного массового вымирания видов. Результаты работы публикует Science Blog.

Вера Максимова, 30.07.2016 16:06