Совы стали ночными птицами позднее 34 млн лет назад

Германия

• Птица

Отлично сохранившаяся окаменелость совы в Германии продемонстрировала исследователям, что 47 миллионов лет назад совы, судя по всему, были птицами, охотящимися днем. Результаты исследования новой окаменелости опубликованы в журнале Current Biology. А так как следующим возможным кандидатом на роль ночной совы является окаменелость из Франции, датируемая примерно 34 миллионами лет, исследователи считают, что в результате их работы удалось значительно сузить временной промежуток, когда эти птицы перешли на темную сторону суток.

Окаменелость из Мессельского карьера, что находится недалеко от Франкфурта-на-Майне на юге Германии, отличается от остальных. Правда, у нее отсутствует голова, зато сохранились не только кости и очертания тела, но и перья, и даже остатки последней трапезы птицы. Это слабоватые основания, чтобы считать птицу Masillastrix blattophaga дневным охотником, но ее добыча вела именно дневной образ жизни. Чтобы перейти на такой образ жизни, необходимо было развить некоторые нововшества. И самое важное из них - практически бесшумный полет. Взмахи крыльев издают характерный шум из-за взаимодействия с воздухом. Это предупреждает потенциальную добычу и мешает охоте.

Поэтому совы в процессе эволюции выработали способ приглушать взмахи крыльев. Этому способствует бархатистое покрытие крыльев, поглощающее звук, и бахрома из волокон вдоль передней кромки, которая разбивает воздушный поток. Перья нового ископаемого сохранились в исключительной степени, это позволило исследователям изучить их структуру в мельчайших деталях. Оказалось, что у перьев на переднем крае отсутствует бархатистая бахрома и это говорит о том, что это важное новшество еще не развилось. Авторы предполагают, что это означает, что Masillastrix вряд ли охотился ночью и, скорее всего, был дневным летающим хищником. Впрочем они признают, что это не является подтверждением или неопровержимым доказательством.

Вместе с тем в желудке ископаемой совы сохранились надкрылья таракана, не сильно отличающегося от современных видов нефритовых тараканов, имеющих великолепные блестящие зеленые надкрылья. Поскольку такие переливающиеся насекомые, как эти, обычно активны в дневное время, исследователи утверждают, что это подтверждает их теорию о дневном образе жизни древней совы.

Вера Максимова, 11.11.2026 15:01