Удары астероидов тормозили появление континентов

Австралия

• Континенты

Образование континентов на ранней Земле тормозило интенсивное падение астероидов. К такому выводу пришли исследователи из Университета Кертина и Квинслендского технологического университета, моделировавшие условия на ранней Земле в Гадейский период - более 4 млрд лет назад. Планета тогда была совсем иной. Ученые описывают Землю в период Гадейского эона как довольно жуткое место. В редкие периоды между падениями космических тел планету покрывал глубокий железистый океан зеленовато-коричневого цвета, над которым простиралась оранжевая атмосфера, полностью лишенная кислорода. Из воды то и дело вырастали гигантские вулканы, которые извергали потоки лавы и ядовитые газы.

Только к началу архея космический шторм утих. Верхний слой планеты наконец-то остыл, уплотнился и стал достаточно толстым, чтобы могло начаться движение тектонических плит. Именно это сделало Землю пригодной для зарождения жизни. А пока каждое падение астероида высвобождало огромную энергию, которая уходила в недра и превращалась в тепловую, удерживая Землю в горячем состоянии. Ее кора была тонкой и кое-где расплавленной, что не давало горным породам остывать и образовывать устойчивые континентальные блоки.

Зато такие столкновения способствовали появлению пород, обогащённых кремнезёмом и именно этот материал потом стал строительным элементом для будущих континентов. Но пока каждый новый удар запускал очередной цикл: тепло проникало в мантию, начиналось плавление вещества, образовывались огромные объёмы магмы, которая снова и снова переплавляла кору, не давая ей стать прочной.

Как показало моделирование, последствия одного такого столкновения могли сказываться на состоянии планеты сотни миллионов лет. Как полагают исследователи, это может объяснять почему от первых 500 миллионов лет геологической истории Земли практически не сохранилось горных пород - они просто не успевали застыть в неизменном виде и дойти до нашего времени хотя бы в фрагментарном виде. Все изменилось примерно 3,9 миллиарда лет назад, когда интенсивность бомбардировки пошла на убыль. Авторы работы отмечают, что тогда земная кора начала наконец создавать континентальную структуру. Исследователи полагают, что совпадение временных интервалов этих процессов вряд ли является случайным совпадением.

Вера Максимова, 27.06.2026 17:07