Крокодилы рассказали историю континентов

Венгрия, Германия

• Континенты

Геологические модели показывают, что около 300 миллионов лет назад (пермский период), все материки Земли были собраны в суперконтинент Пангея. Примерно 200 миллионов лет назад этот суперконтинент начал распадаться на основные части: северную - Лавразию (Европа, Северная Америка и Азия), и южную - Гондвану (Африка, Южная Америка, Австралия и Антарктида). Палеонтологи с этим не соглашались, полагая, что Европа продолжала быть связанной с Африкой вплоть до 145 - 66 миллионов лет назад, когда уже царили динозавры, образуя так называемую Еврогондвану. И те же динозавры могли свободно бродить между разделенными сегодня континентами.

И приводили свои аргументы - большое сходство между окаменелостями вымерших крокодилов, найденных на территории современной Европы, и видами, обитавшими в ту же эпоху в Африке и Южной Америке. Если бы удалось доказать, что эти крокодилы были родственниками, это однозначно указывало бы на позднее отделение Европы от южных континентов. Когда в 2012 году в Венгрии, в породах возрастом 85 миллионов лет, нашли фрагменты черепа и зубы вымершего наземного крокодила Doratodon carcharidens, похожего на плотоядного динозавра, его посчитали переселенцем с юга, прибывшим в Европу по суше, что стало подтверждением гипотезы о Еврогондване.

Но все оказалось не так просто. Через несколько лет Мартон Раби из отделения биогеологии Тюбингенского университета и его коллеги, палеонтологи из Университета имени Этвеша Лоранда, нашли в том же слое верхнюю челюсть доратодона. Это позволило исследователям сделать вывод, что в эпоху динозавров Европа не была связана с Африкой. И никакой Еврогондваны, очевидно, не было.

Тщательный анализ анатомии доратодона и его эволюционных связей показал, что он - близкий родственник не гондванским, а лавразийским крокодилам, остатки которых нашли в Северной Америке и Азии. Исследователи установили, что сходство доратодона с африканскими и южноамериканскими крокодилами оказалось результатом простой эволюционной конвергенции, когда у неродственных видов формируются похожие признаки из-за адаптации к сходным условиям окружающей среды. Статья ученых опубликована в журнале Scientific Reports.

Вера Максимова, 08.03.2026 18:06