Организмы научились дышать кислородом раньше, чем считалось

США

• Жизнь

Исследователи из Массачусетского технологического института (MIT) получили данные, полностью меняющие представления о времени появления на Земле организмов, способных дышать кислородом. Согласно традиционной точке зрения, кислород стал постоянно присутствовать в атмосфере лишь около 2,3 миллиарда лет назад, в период Великого окисления, что и направило эволюцию жизни в привычном сегодня направлении. Новые данные позволяют предположить, что некоторые ранние формы жизни развили способность к дыханию кислородом за сотни миллионов лет до насыщения им атмосферы.

Работа исследователей опубликована в журнале Palaeogeography, Palaeoclimatology, Palaeoecology. Исследователи реконструировали эволюционное происхождение важнейшего фермента, позволяющего организмам использовать кислород, - гем-медь-содержащей оксидоредуктазы. Его содержит подавляющее большинство современных аэробных организмов - от бактерий до человека. Геобиологи из MIT проанализировали генетические последовательности фермента у тысяч современных видов и сопоставили их с эволюционным древом жизни. Полученные результаты однозначно указывали, что данный фермент впервые появился в мезоархее - геологическом периоде от 3,2 до 2,8 миллиарда лет назад. Способность к аэробному дыханию, видимо, появилась за несколько сотен миллионов лет до насыщения атмосферы кислородом.

Как отметила соавтор исследования, постдок Фатима Хусаин, эта работа добавила детали в теорию, согласно которой жизнь научилась использовать кислород гораздо раньше, чем считалось. В свете новых данных становится ясно, почему между появлением первых производящих кислород цианобактерий около 2,9 миллиарда лет назад и глобальным накоплением кислорода в атмосфере прошло так много времени. Ученые полагали, что этот ранний кислород поглощался в результате геохимических реакций горными породами. Новые данные указывают на то, что этим кислородом уже просто дышали некоторые организмы, поглощая часть его и замедляя таким образом насыщение атмосферы.

Вера Максимова, 09.02.2026 16:21