Галапагосские морские львы отличились странной привычкой

Германия

• Млекопитающие

Галапагосские морские львы (Zalophus wollebaeki) являются одним из трех видов калифорнийских морских львов (Zalophus). Это эндемик Галапагосских островов, находящийся под угрозой исчезновения. С 2003 года за колонией на небольшом островке Каманьо наблюдает группа биологов, которую возглавляет поведенческий эколог Оливер Крюгер (Oliver Krüger) из Билефельдского университета в Германии. В рамках проекта "Галапагосский морской лев" ученые собирают детальные данные о жизни каждого помеченного животного, их размножении, выживании и социальных связях.

Считалось, что жизнь этих ластоногих проходит по общим для млекопитающих законам. Мать кормит детеныша молоком, пока он не станет самостоятельным и не научится добывать пищу - преимущественно рыбу и кальмаров. Потом, обычно к третьему году жизни, происходит естественное и окончательное отлучение и молодая особь уже должна заботится о себе сама. Не тут-то было! Наблюдения показали, что 11 процентов морских львов (из всех помеченных особей), вполне созревших для романтических отношений с противоположным полом, продолжали периодически посасывать матерей. А 20 процентов их продолжали заниматься этим делом и долгие годы после того, как обзавелись собственными детками. Ученые назвали таких особей "суперсосунами".

Самый возрастным документально зафиксированным "суперсосуном" оказался 16-летний самец. И это при том, что продолжительность жизни этих морских львов составляет до 24 лет. Подобного поведения не наблюдали ни у одного вида. Ученых особенно поражает тот факт, что молоко этих морских львов особо жирное и питательное, а значит, его производство для матери очень затратно. И наличие в семье такого перезревшего сосуна ставит под угрозу выживание его младших братьев и сестер.

Специалисты пока не могут ответить каким образом могло развиться столь расточительное поведение, не вписывающееся ни в один закон природы. Единственная закономерность, что была зафиксирована наблюдателями, связана с условиями окружающей среды. "Суперсосание" было особенно распространенным в те годы, когда в океане было много пищи. Это позволяет предположить, что матери идут на дополнительные энергетические траты только тогда, когда могут себе это позволить без ущерба для собственного здоровья и потомства. В годы, когда океан не столь щедр на добычу, такое поведение, возможно, исчезает.

Ученые пока не знают, насколько необходимо в энергетическом плане это подсасывание - сколько молока получают взрослые особи и какую долю оно составляет в их рационе. Может оказаться, что эти визиты к матери - особый вид укрепления социальных связей, которые у галапагосских морских львов удивительно сильны. Работа опубликована в журнале The American Naturalist.

Вера Максимова, 16.01.2026 15:42