Люди разжигали огонь уже 400 тысяч лет назад

Британия

• Человек

В глиняном карьере Британии найдены обожженные отложения и кусочки пирита, которым можно разводить огонь. Находкам более 400 тысяч лет. Способность разжигать и контролировать огонь стала одним из важнейших достижений в истории человечества, дававшая практические и социальные преимущества, изменившие ход эволюции человека.

Специалисты полагают, что использование огня началось спонтанно. Вначале люди брали тлеющие угли лесных пожаров, раздували пламя и поддерживали его - иногда длительное время. Такое владение огнем было недолговременным и случайным. Древние знали о чудесных свойствах пламени и пользовались им еще миллион лет назад и даже более. Огонь был благом - он согревал, отгонял зверя, позволял значительно расширить и обогатить рацион питания. Но владение огнем пришло значительно позже. Самый ранний, по данным археологов, намеренный поджог, совершенный человеком, случился лишь 50 000 лет назад. В 2018 году во Франции археологи нашли ручные топоры, анализ показал, что их часто ударяли о пирит, в результате чего высекались искры.

Теперь археолог Британского музея Роб Дэвис и его коллеги обнаружили два небольших фрагмента окисленного пирита на стоянке в деревне Барнхэм в Британии. Один из осколков находился рядом с оплавленными артефактами, в том числе четырьмя расколотыми от жара кремневыми рубилами и очагом с покрасневшими отложениями. Как утверждают геологи, пирит встречается здесь редко, а значит кто-то намеренно носил его с собой - он был нужен для разведения огня. Анализ обожженных отложений показал, что их свойства являются результатом многократного нагревания - очагом длительное время пользовались, это не было случайным костром.

Как отмечают исследователи, возможность постоянного доступа к огню значительно повышала шансы древних предков на выживание и адаптацию в любых климатических условиях и выводила людей на новый эволюционный уровень. Судя по времени, найденные артефакты могли принадлежать ранним неандертальцам или даже их предкам - Homo heidelbergensis. Огонь позволял расширить потребление корнеплодов, клубней и мяса, снизить энергозатраты на пищеварение и увеличить потребление белка. Улучшение питания, видимо, способствовало увеличению размера мозга, когнитивных функций и развитию более сложных социальных взаимоотношений. Результаты исследования опубликованы в журнале Nature.

Вера Максимова, 12.12.2025 17:17