Роющие раки спокойно живут яркими

США

• Животные

Ярко окрашенные животные в природе обычно извлекают из своей заметности какую-то пользу. Например, привлечение внимания половых партнеров, предупреждение конкурентов от посягательств на твою территорию или предостережение хищникам о твоей токсичности. В этом случае в яркой окраске есть смысл - такие особи получают преимущество в выживании и размножении. В популяции бывают более и менее яркие особи, но отбор выбирал более ярких, и в итоге гены яркой окраски становились преобладающими.

Исследователи из Университета Уэст-Либерти и Университета штата Аризона в своей статье в Proceedings of the Royal Society B утверждают, что иногда цветным и ярким можно стать просто потому, что так вышло. И пользу в этом искать не стоит. Исследователи изучали дальневосточных речных раков, большинство видов которых живут в Северной Америке. В целом их жизнь похожа на ту, которую ведут европейские речные раки. Но среди них встречаются виды, которые роют норы до нескольких метров, со сложными камерами-залами и с несколькими выходами наружу. Эти виды обычно называют роющими раками.

Большую часть времени они занимаются делами в своих норах, выходят из них только ночью. И эти раки очень яркие: ярко-синие, красные, оранжевые, фиолетовые. С сородичами вне нор они встречаются редко, их красоту никто не видит. Тогда зачем она им и как они её получили? Ученые проанализировали данные о 400 видах пресноводных раков из Америки, Европы и Австралии. Оказалось, что яркая окраска у раков за последние 260 миллионов лет возникала независимо более 50 раз. Интересно, что яркая окраска чаще встречается у тех видов, которые обитают в основном под землей и редко выходят на дневной свет.

По мнению исследователей, раки становились цветными просто случайно. И дело было не в том, что некий фактор работал в пользу яркой окраски. А в том, что не было фактора, который бы заставил их избавиться от такой окраски. Другие раки, которые обычно живут в естественных укрытиях под камнями, в расщелинах и подобных укромных местечках, не могут позволить себе яркие цвета - они будут слишком заметны для хищников и станут легкой добычей. Такие раки, которые ведут открытый образ жизни, становились более неприметными, мутно-зеленоватыми, чтобы удачнее маскироваться. А для их роющих собратьев маскироваться нет смысла, потому и так сойдет! Группы этих раков размножаются только в своём кругу. Чужаки из дальних нор со своими генами к ним попадают редко и изменчивость остаётся небольшой, а значит окраска закрепляется.

Впрочем, выводы о случайности и бесполезности яркой окраски могут быть преждевременными. Необходимо проверить, нет ли здесь связи с какими-либо физиологическими особенностями.

Вера Максимова, 05.08.2024 18:39