Бегемоты летают, но низенько-низенько

Британия

• Животные

Обыкновенный бегемот (Hippopotamus amphibius) является одним из самых крупных современных млекопитающих на планете. Старые крупные самцы могут весить больше четырех тонн, таким образом соперничая с носорогами за второе почетное место после слонов. Большую часть жизни бегемоты проводят в воде. На суше они чувствуют себя настороженно и пытающихся наблюдать за ними натуралистов животные не жалуют. А потому многое в их повадках, в том числе и способы их передвижения, пока изучены недостаточно. Новое исследование британских ученых из Королевского ветеринарного колледжа Лондонского университета открыло новые детали в этом плане.

Исследователи проанализировали 169 эпизодов передвижения 32 бегемотов, полученных при видеонаблюдении за двумя особями в британском тематическом зоопарке Flamingo Land и взятые в интернете ролики с записями передвижений других их собратьев. Изучение видео показало: бегемоты по большей части двигаются рысью, поочередно переставляя пары ног, расположенные по диагонали, и не только во время бега, но и при медленной ходьбе. Для сухопутных животных это несколько странно, другие ходят иначе. Например, лошади и носороги передвигаются четвероногой ходьбой, и только с увеличением скорости переходят на рысь и галоп.

А бегемоты, когда ускоряются, например, в погоне за самцом-соперником, часто "парят", когда в воздухе оказываются все четыре ноги. По подсчетам ученых, этот "полет" бывает в общем итоге довольно длительным, составляя около 15 процентов повторяющейся схемы шагов. По времени это составляет порядка 0,3 секунды. Полученные результаты неожиданны. К примеру, слоны используют только четырехногую ходьбу и никогда не переходят на рысь. И уж тем более они никогда не отрывают от земли четыре ноги одновременно, хотя достаточно быстро бегают. Носороги же перемещаются так же, как и более мелкие млекопитающие, умеют и галопом, хотя они массивнее и в целом медлительнее. Исследование опубликовано в PeerJ.

Ведущий автор работы, профессор эволюционной биомеханики Джон Хатчинсон (John Hutchinson) сообщил, что хотел бы продолжить исследование, так как есть свидетельства того, что карликовые гиппопотамы, в отличие от обыкновенных, умеют скакать галопом.

Вера Максимова, 11.07.2024 18:58