Последних мамонтов погубило неизвестное событие

Россия, Швеция

• Животные

Еще каких-то десять тысяч лет назад по просторам Европы, Азии и Северной Америки неспешно и величаво бродили в поисках пищи шерстистые мамонты. Все было хорошо, жизнь гигантов текла размеренно, но, как обычно бывает, всему хорошему приходит конец. Закончился ледниковый период и арктическая тундра, их дом, где они всегда были обеспечены едой, исчезла. И мамонты вымерли. Но не все. Небольшая группа прошла по льдам на побережье северо-запада Сибири и оказалась на острове Врангеля, где сохранялись вполне подходящие условия. А потом льды растаяли и мамонты оказались в ловушке.

Впрочем, животных это мало беспокоило и они продолжали жить на своем острове еще шесть тысяч лет. Эти врангелевские мамонты стали последними мамонтами на планете, исчезнув совсем недавно. По крайней мере всего три тысячи лет назад они еще жили на острове. По расчетам ученых, на остров попали всего восемь особей и, естественно, близкородственное скрещивание среди них было неизбежным. А значит и негативные последствия от этого. Ну ясно же - из-за этого популяция и исчезла!

Однако все оказалось сложнее. Причины вымирания Mammuthus primigenius палеогенетики и палеонтологи из Москвы, Якутска и Санкт-Петербурга ищут уже несколько лет вместе с иностранными коллегами. В новом исследовании специалисты из Центра палеогенетики Стокгольма проанализировали образцы ДНК 21 мамонта - четырнадцати с острова и семи из материковой популяции. В ходе исследования оказалось, что жизнь на острове была совсем неплоха: численность мамонтов выросла с восьми до трехсот особей и оставалась стабильной тысячи лет. У них и правда встречались признаки инбриндинга и низкого генетического разнообразия, но мутации не были критичными и погибнуть из-за них мамонты не могли.

Тогда что? Ну... Что-то такое, которое подкралось и случилось неожиданно и стремительно. Словом "случайное и внезапное загадочное событие", как заявили ученые. И если бы не оно, мы бы имели все шансы сегодня воочию видеть этих потрясающих северных лохматых слонов. Исследователи собираются докопаться до истинной причины их гибели, продолжая изыскания. Статья опубликована в Cell.

Вера Максимова, 28.06.2024 15:13