Древнейшие предки человека предпочитали жить в рощах

США

• Человек

После работ в ущелье Олдуваи, что врезается в восточный край Серенгети, палеонтологи получили представление о том, в каких условиях жили древнейшие предки человека. Как выяснилось, в то доисторическое время территория ущелья оказалась засыпана пеплом древнего вулкана, находящегося в нескольких десятках километров. Подобно Геркулануму и Помпеям, он сохранил всю окружающую обстановку, законсервировав ее на миллионы лет.

Гейл Эшли (Gail Ashley) из Ратгеровского университета США и ее коллеги провели в ущелье масштабные раскопки и смогли восстановить картину жизни и быта древних людей. Общая площадь раскопов составила 25 тысяч квадратных метров, исследования велись в разных концах ущелья. Была тщательно изучена окаменевшая почва, оценено содержание изотопов в останках растений и животных, проведены анализы с целью родовой и видовой идентификации флоры и фауны, возраст которой оценен в 1,8 миллиона лет.

Специалисты установили, что в ущелье жили два вида гоминид - первые умелые люди (Homo habilis) и парантропы (Paranthropus boisei), которых зовут "щелкунчиками" за их мощные челюсти и крепкие зубы, предназначенные для растирания коры деревьев и разгрызания орехов. Первые предпочитали селиться в небольших рощах из пальм и акации (а вовсе не в саванне, как считали антропологи), их стоянки обнаружили именно в таких местах. Питались умелые люди мясом копытных - антилоп, жирафов, которых добывали в саванне, но разделывали здесь, под сенью деревьев. Впрочем, в рацион входила и растительная пища. Парантропы же облюбовали берега водоемов и заболоченные участки, где очевидно добывали съедобные коренья и папоротник, питаясь твердой растительной пищей. Умелые люди посещали подобные места, видимо в поисках добычи, но не задерживались здесь.

Оба древних вида гоминид соперничали на этой территории с крупными хищниками - львами, гиенами, леопардами. Речь шла о конкуренции в плане добывания дичи, да и о простом выживании, ведь в любой момент охотник запросто мог сам стать добычей.

Вера Максимова, 10.03.2016 16:25