Ослабление магнитного поля подарило Кембрийский взрыв

Китай, США, ЮАР

• Земля

Магнитное поле Земли традиционно считается защитой нашей планеты от смертельного космического излучения. И люди опасаются последствий его ослабления, прогнозирования которого время от времени появляющиеся в информационном пространстве. Но так ли уж все страшно? И не было ли чего похожего уже в истории планеты? Оказывается, было и не раз. Поле на протяжение миллионов лет и меняло свое направление много раз, и становилось слабее. Длительный период ослабления поля произошел между 591 и 565 миллионами лет назад. Удивительно, но после этого в геологических летописях стали появляться первые окаменелости сложных животных.

Специалисты, чья работа опубликована в Communications Earth & Environment, считают, что именно это событие могло послужить толчком к началу Кембрийского взрыва. Китайские, американские и южноафриканские геологи под руководством профессора Рочестерского университета Джона Тардуно измерили уровень намагниченности кристаллов магматических пород, образовавшихся около 2 миллиардов лет назад на севере нынешней ЮАР, а также 590 миллионов лет назад на юге Бразилии. Результаты показали, что 2 миллиарда лет назад поле Земли уже было примерно таким же, как и сегодня. А вот в конце эдиакарской эры оно было аномально слабым, его напряженность не превышала 1,5 микротесла, что примерно в 30 раз слабее современных 40 микротесла.

Ионы водорода легко преодолевали слабое поле и покидали верхние слои атмосферы, улетая в космическое пространство под действием солнечных вспышек и солнечного ветра. Благодаря этому доля кислорода в атмосфере повысилась на несколько процентов. Этими благоприятными условиями не преминула воспользоваться жизнь для зарождения и быстрого развития многоклеточных организмов.

Никто не может сказать, почему магнитное поле Земли тогда резко уменьшилось. Но это принесло планете определенную пользу, резко увеличив ее биоразнообразие. В это время возникли предки червей, насекомых, рыб и всех позвоночных животных. Так что определенные плюсы есть и в таком, казалось бы, негативном событии, как уменьшение защиты планеты от космоса. Иначе мы сейчас все еще были странными мягкотелыми простейшими организмами, неуклюже ползавшими по дну океанов и поглощавшими кучки бактерий.

Вера Максимова, 04.05.2024 11:27