Морские течения помогают миграции коралловых полипов

Великобритания

• Морские течения

Исследователи из Оксфордского университета неожиданно для себя обнаружили тесную генетическую связь между коралловыми рифами Сейшельских островов, расположенными на значительном расстоянии друг от друга. Оказалось, что в этом им помогает сеть морских течений, разносящая личинки этих организмов и щедро рассеивая их по разным рифам. Исследователи сделали выводы на основании данных генетического анализа и океанографического моделирования. Наличие такого механизма миграций является хорошей новостью, поскольку именно запас личинок играет определяющую роль в восстановлении рифов.

Специалисты взяли образцы кораллов с девятнадцати разных участков рифов и обнаружили наличие недавнего генетического обмена между ними. Следовательно, каждый сезон размножения новые поколения кораллов устремляются в поисках нового дома в соседние популяции. Разные рифы обмениваются личинками и эти миграции оказались обычным делом. Заодно исследователи определили новый вид каменистого коралла Porites lutea.

При помощи компьютерного моделирования ученым удалось отследить пути распространения личинок от популяции к популяции. Оказалось, что полипы с удаленного атолла Альдабра добирались на запад к восточному побережью Африки благодаря Восточноафриканскому прибрежному течению. После чего крошечные мореплаватели отправлялись на север. Некоторые умудрялись достичь Южного экваториального встречного течения, способного доставить их обратно к Сейшельским островам, завершая таким образом цикл путешествия.

В свете проблем, создаваемых мощным Эль-Ниньо, который нагревает океаны, что весьма пагубно отзывается на коралловых рифах, исследователи придают большое значение полученным результатам работы. Стало понятнее, какие рифы можно будет использовать в последующем восстановлении кораллов. Полученные данные дают возможность более точного прогнозирования развития событий и планирования способов борьбы с исчезновением коралловых рифов. Статья исследователей опубликована в журнале Scientific Reports.

Вера Максимова, 15.03.2024 18:48