На Земле нашли крупнейший кратер, оставленный астероидом

Австралия

• Земля

Изучавшие геотермическую активность на границе штатов Южная Австралия, Квинсленд и Северной территории ученые проводили бурение земной коры и на глубине около двух километров нашли следы пород, сплавившихся в стекло под действием огромного давления и температуры. По словам профессора Эндрю Гликсона (Andrew Glikson) из Школы археологии и антропологии Австралийского национального университета, ведущего автора работы, при дальнейшем исследовании их команда обнаружила два кратера, общим диаметром более 500 километров. Они образовались при падении крупного астероида, который перед самым ударом раскололся на две части.

Специалисты предполагают, что диаметр каждого из осколков составлял больше 10 километров. При помощи магниторазведки ученые смогли определить размеры кратера и выявить богатые железом и магнием участки, которые по составу соответствуют породам мантии. После катастрофических ударов земная кора начала восстанавливаться, при этом появились два огромных купола из-за поднятия вверх мантийных пород. Время катастрофы неизвестно, но судя по породам, образующим кратер, случилось это 300 - 600 миллионов лет назад.

Профессор Эндрю Гликсон еще в конце прошлого века сообщал, что минералы в бассейне реки Муррей говорят о наличии крупной древней структуры с центральной возвышенностью, что типично для ударного образования. Речь шла о геологической структуре Дениликуин. Теперь новое исследование подтвердило это предположение и установило, что размеры кратера составляют 520 километров, делая его самым крупным из известных.

Исследователи считают, что появился он раньше, чем образовался континент Австралия. Возможно он относится ко времени ордовикско-силурийского вымирания, которое случилось около 450 миллионов лет назад, когда Австралия была в составе суперконтинента Гондвана. Может быть именно это столкновение было причиной климатической катастрофы, в результате которой произошло массовое вымирание с исчезновением большей части видов того времени. Впрочем, геологи считают, что Дениликуин вполне может иметь и более древний возраст. Исследование опубликовано в Tectonophysics.

Вера Максимова, 21.08.2023 19:14