Ископаемый дельфин резал рыб ножами

Новая Зеландия

• Киты

У представителей отряда китообразных и сегодня встречаются очень интересные зубы. Например, самцы нарвалов Monodon monoceros отрастили огромный левый клык, который выглядит как настоящий бивень. Правда, не совсем понятно зачем. Но может быть их самки считают, что это красиво? Или это оружие для борьбы с соперниками? Или копье для ловли рыбы? А может это какой-то орган чувств? Или посмотрим на ремнезубов (Mesoplodon). Они оставили себе только одну пару плоских зубов, находящихся на нижней челюсти. Словом, оригинальные наработки в плане зубов у китообразных имеются. Так что описание необычного ископаемого дельфина вполне вписалось в эту линейку зубастых чудаков.

Амбре Кост (Ambre Coste) из Университета Отаго и ее коллеги изучили череп, позвонки и ребра зубатого кита, которые обнаружили на Южном острове Новой Зеландии в 1998 году и хранили в Геологическом музее Университета Отаго. Возраст находки оказался 25,2 миллиона лет, что соответствует позднему олигоцену. Исследователи установили, что останки принадлежали дельфину неизвестного вымершего вида. Но вид этот, несомненно, относится к примитивному семейству Waipatiidae.

Животное было около двух метров длиной, с вытянутой удлиненной шеей и похожими на весла передними плавниками. Но особенно необычным оказался рот. Вытянутые в длинный рострум челюсти были утыканы многочисленными зубами, а огромные сидели на кончике челюсти, 8 - 11 сантиметров длиной, включая резцы и клыки. Даже при закрытой пасти они торчали наружу подобием пилы.

Зубы эти были тонкими и для драк или удержания добычи не годились. А отсутствие износа указывало, что песок ими в поисках пищи не раскапывали. Тогда зачем они были нужны? Исследователи полагают, что это был аналог кинжалов, которыми дельфин, ворвавшись в плотную стаю рыб или кальмаров, мог резать их, размахивая головой в стороны. И удлиненная подвижная шея здесь оказывалась очень кстати. После не составило бы особого труда собрать добычу. Нечто похожее проделывают современные пилоносые акулы (Pristiophoridae) и пилорылые скаты (Pristidae). Дельфина-пилу назвали Nihohae matakoi. Что на языке маори означает "рубящие зубы" и "острое лицо". Статья опубликована в Proceedings of the Royal Society B.

Вера Максимова, 17.06.2023 16:22