Китовых акул застали за поеданием бентоса

Мексика

• Океан

Крупнейшими рыбами в мире являются китовые акулы (Rhincodon typus). Чтобы прокормиться им необходимо поглощать огромное количество планктона и мелких рыбок. Чем они, собственно, и занимаются весь день. Гигантские рыбины могут жить до 70-100 лет и преодолевать расстояния более 20 тысяч километров. Следует ли удивляться тому, что ученые с большим интересом наблюдают за столь прекрасными существами. И постепенно узнают все больше интересного. Так некоторое время назад было установлено, что глаза китовых акул покрыты множеством чешуек, а еще они могут втягиваться в череп.

Теперь ихтиолог Даррен Уайтхед (Darren A. Whitehead) из Национального политехнического института Мексики и его коллега Джоэл Гейфорд (Joel Gayford) из Имперского колледжа Лондона описали еще одну особенность, подмеченную у громадин. В руках исследователей оказалось видео, которое сняли в бухте Ла-Пас в мексиканском штате Южная Нижняя Калифорния. Китовые акулы с удовольствием приплывают сюда на кормежку - в местных водах много пищи для них. Местные туроператоры используют этот факт для привлечения туристов - можно понаблюдать за акулами, а в случае большого желания и поплавать с ними.

Во время одной из таких экскурсий удалось заснять, как молодая китовая акула длиной около пяти метров плавает над дном на глубине около шести метров, потом приостанавливается и опускается головой вниз, располагаясь почти под прямым углом к слою осадков на дне. Далее рыба что-то всасывает, как пылесос. После чего принимает обычное положение, что-то глотает и выбрасывает изо рта песок и ил. Так она делает несколько раз, пока не замечает, что за ней подглядывают, и не перестает кормиться. Все продолжается около 45 секунд.

Такой способ питания исследователи видели впервые. Обычно эти акулы либо фильтруют планктон из воды, либо активно собирают его у поверхности, зачерпывая мелочь гигантским сачком-ртом. А здесь она явно поедала бентосных рачков-амфипод, живущих в осадочном слое дна. Таким же способом могут кормиться серые киты (Eschrichtius robustus). В принципе, ничего удивительного в таком меню нет, ученые давно подозревали, что бентос составляет немалую часть рациона этих акул. Но увидеть подобное до сих пор не случалось. Статья опубликована в Journal of Fish Biology.

Вера Максимова, 04.06.2023 20:27