Обитатели Земли стали расти 600 миллионов лет назад

Китай, Британия

• Жизнь

Долгое время жизнь на Земле существовала в виде микроорганизмов. Они образовывали сообщества вроде бактериальных пленок или матов и так продолжалось миллиарды лет. Размер одноклеточных существ в этих "общежитиях"-строматолитах составлял доли миллиметра и, видимо, все всех устраивало. До поры, до времени. Пока однажды вдруг не стало меняться разительным образом. Жизнь стала подрастать в размерах, а для начала стала многоклеточной. По данным специалистов, случилось это 600 миллионов лет назад. Ученые отмечают, что события совпали с развитием лантианской биоты.

Исследователи из Китая и Британии досконально изучили древнейшие из крупных организмов. Статья с результатами их работы появилась в издании Geology. Выяснилось, что такие создания появились в первой половине эдиакарского периода. В частности, в Китае они обитали 602 миллиона лет назад. Их окаменелости обнаружили в отложениях лантианской биоты недалеко от города Сюсин, провинции Аньхой. Её считают одним из самых древних в ряду сообществ макроскопических организмов. Впрочем, некоторые ученые отдают пальму первенства другим - франсвильской или хуайнаньской.

Хотя этих существ и называют крупными и макроскопическими, тем не менее это всего-то означало, что их можно было увидеть невооруженным глазом. Обитатели всех названных древнейших экосистем были странными. Складывалось впечатление, что они были какие-то проектами или черновиками современной жизни. Все они вымерли и считалось, что не оставили потомков среди современных форм. Однако в последнее время ученые, кажется, начинают сомневаться в таком заключении, нащупывая слабые, призрачные намеки на родство.

По словам одного из авторов работы Ян Чуань (Yang Chuan), лантианская биота состояла из обитателей морского дна. Найдены отпечатки водорослей, к примеру Flabellophyton sp, и того, что посчитали многоклеточными животными. На современный взгляд это была какая-то мелюзга - их размеры измерялись несколькими сантиметрами. Но по сравнению с микронами бактерий и вирусов это был мощный рывок жизни вперед.

Вера Максимова, 04.04.2022 19:22