В Тихом океане нашли бивень мамонта

США

• Океан

В 2019 году специалисты из Исследовательского института аквариума Монтерей-Бей (Monterey Bay Aquarium), занятые поиском новых глубоководных видов у берегов Монтерея с помощью автоматического аппарата, изучая окрестности подводной горы, неожиданно увидели на экране монитора нечто, напоминающее бивень мамонта. Учитывая то, что поиски в тот момент проводились на глубине 3 километра, сказать, что исследователи были удивлены было бы слишком мягко. Ошарашенные своим открытием, они попытались поднять манипулятором находку, но к своему ужасу только раскололи ее. В конце концов удалось подцепить небольшой кусочек, который и был извлечен на поверхность.

Экспресс-анализ подтвердил, что они не ошиблись и это и вправду бивень мамонта. Находки подобного рода не редкость, но обычно палеонтологические объекты находят на берегу или на мелководье океана. Что делал мамонт в 300 километрах от побережья Калифорнии на такой глубине? Этот странный древний слон очень заинтриговал исследователей.

Генетик Кэтрин Луиз Мун из Калифорнийского университета смогла извлечь из кусочка ДНК и установить, что это была молодая самка. О чем косвенно свидетельствовали форма и размер бивня. Уже в этом году исследователи решительно отправились на старое место с твердым намерением поднять-таки свою находку на поверхность. Были сделаны фото- и видеосъемка на случай, если артефакт рассыпется и придется делать его 3D-модель. Но два часа работы увенчались успехом и бивень, ко всеобщей радости, был извлечен из океанских глубин.

В лаборатории института Стивен Х.Д. Хэддок и его команда сделали еще один тонкий срез для получения более точных данных о видовой принадлежности животного. Тем временем доктор Блэкберн на основании радиоуглеродного анализа смог установить, что бивню немногим более 100 тысяч лет. Пока работа с ним продолжается, но общая картина стала проясняться.

Как полагают исследователи, 100 тысяч лет назад молодая мамонтиха прогуливалась возле того, что теперь стало центральным побережьем Калифорнии. По какой-то причине она вдруг почувствовала себя неважно, упала и приказала долго жить. Потом каким-то образом ее туша оказалась в водах Тихого океана и умудрилась проплыть 300 километров, прежде чем обрела покой на глубине у подножия подводной горы.

Вера Максимова, 09.12.2021 18:43