Муравьи используют подручные средства

Китай

• Орудия труда

Подручными средствами при добывании пищи, к удивлению ученых, пользуются не только животные, но и насекомые, в частности муравьи. Изучали их способности специалисты из Хуачжунского сельскохозяйственного университета Китая. Исследователи использовали в эксперименте рабочих особей черных огненных муравьев, которые умеют в случае необходимости использовать песок, чтобы добыть что-то вкусное. Ученые предоставили им эту возможность в лаборатории и наблюдали за тем, как действуют насекомые. Статья с материалами исследования появилась в журнале Functional Ecology.

Вначале все было просто: в небольшие пластиковые крышечки специалисты наливали сахарный сироп и допущенные к добыче муравьи его радостно поедали. Потом все стало сложнее - исследователи добавили в сироп вещество, снижавшее поверхностное натяжение жидкости и она перестала удерживать муравьев наверху. Зато в распоряжение насекомых предоставили горсть песка. Смышленые малыши мигом сообразили, что к чему. Они стали использовать давно известный им метод, который применяют и в естественных условиях в случае необходимости - дружно носили песчинки к крышечкам с сиропом.

В результате на внутренней поверхности емкостей получились особые конструкции, напоминающие сифон, которые впитывали сахарный сироп. Таким образом муравьи получили возможность безопасного доступа к пище и за пять минут добыли половину сладкого напитка. Как заявил доктор Аим Чжоу, адъюнкт-профессор Хуачжунского сельскохозяйственного университета, муравьи оказались способны правильно оценить возможные последствия и применить инструменты тогда, когда это было нужно.

Это первое документально подтвержденное наблюдение за муравьями этого вида, которые правильно оценили складывающуюся ситуацию и могли использовать подходящий метод, чтобы добраться до пищи. Исследователи отмечают, что наблюдения следует расширить, включив в эксперимент другие виды этих насекомых, чтобы оценить их способности использовать нечто подобное в качестве подручных материалов при сборе пищи.

Вера Максимова, 09.10.2020 21:16