Бесчелюстные позвоночные умели плавать

Великобритания

• Жизнь

Четыреста миллионов лет назад водные бассейны океанов и морей населяли далекие предки современных животных и нас в том числе. Это были похожие на рыб бесчелюстные позвоночные, казавшиеся однообразно громоздкими и неуклюжими. Как считалось, плавать они не могли по причине отсутствия парных плавников и наличия тяжелой брони, скрывающей все тело, включая и причудливую большую голову с выступами и странными разнообразными шипами. Классическая теория эволюции полагала, что эти существа ползали по дну и подбирали всякую органику, осаждавшуюся на него. И только с появлением челюстей и пары плавников животные обрели маневренность, подвижность и стали охотиться на всех остальных, двинув развитие жизни вперед.

Однако компьютерное моделирование, проведенное под руководством исследователей из Бристольского университета показало, что это мнение ошибочно. Материалы работы опубликованы в издании Current Biology. Оказалось, что бесчелюстные вовсе не были однообразными и видов у них было предостаточно. Каждый из них отличался строго определенным расположением и конфигурацией шипов на голове. И их наличие не было странным украшением. Они были вполне себе функциональны и играли важную роль. С их помощью животное могло парить в потоках воды, используя подъемную силу последних. Одни виды "паслись" у самого дна, вторые поднимались повыше.

Как отмечает один из авторов исследования, доктор Умберто Г. Феррон, появление челюстей и плавников не было революционным изобретением эволюции, каковым его считали. Это была просто очередная ступень на пути к большей подвижности. С ним согласен второй автор работы, Фил Донохью. Он обращает внимание, что бесчелюстные предки не были чем-то вроде бревен, тупо лежащих на дне. Они были хорошо адаптированы к тем разнообразным условиям, в которых жил данный вид: одни - у дна, другие - в толще воды над ним. При этом сохраняя максимальную защищенность и в то же время обладая достаточной подвижностью, необходимой для добывания пищи.

Вера Максимова, 03.10.2020 19:44