Мезозойские морские рептилии соблюдали порядок

Британия

• Пресмыкающиеся

Параллельно с динозаврами, царившими на суше в мезозое, в Мировом океане главенствующее положение занимали морские рептилии: похожие на дельфинов ихтиозавры, плезиозавры с длиннющими шеями, мозазавры и плиозавры, напоминающие крокодилов. Динозаврам родней они не приходились, скорее уж нынешним ящерицам и прочим рептилиям. Останки этих морских чудищ попадаются не так уж часто и отдельными частями, а потому восстановить их внешний вид и разобраться в привычках достаточно проблематично. Однако со временем у палеонтологов накопилось достаточно данных, чтобы попытаться свести все известное воедино.

Британские исследователи из Бристольского университета впервые составили карту всего живого, что водилось в мезозойских морях. На ее основании палеонтологи попытались установить взаимосвязи между различными обитателями, в том числе между разными видами морских рептилий. Как пояснил один из авторов исследования, старший научный сотрудник университета Том Стаббс, специалистов интересовал вопрос: конкурировали ли между собой эти рептилии, какие ниши занимали в экосистеме и какую функцию в ней выполняли.

Оказалось, что жить они друг другу практически не мешали, занимая разные ниши, охотились на разную добычу и особенно не пересекались. Соперничества между видами не было. Морских рептилий того периода можно было условно разделить на шесть групп, каждая из которых жила в своих особых условиях, вела определенный образ жизни и предпочитала свое меню. У представителей одной группы был схожий способ передвижения и метод охоты. Жизненные интересы этих групп были различны, а потому и конкуренции между ними не было.

Даже в конце триаса, когда некоторые виды вымерли и их ниши освободились, уцелевшие ихтиозавры и плезиозавры и не подумали расширить свои полномочия и занять пустующие места в экосистеме. Эти места пустовали до юрского периода, когда их заняли появившиеся в то время крокодилы и черепахи. Статья с материалами исследования опубликована в журнале Paleontology.

Вера Максимова, 02.10.2020 20:06