Глаза сзади стали защитой от хищника

Австралия

• Животные

Группа исследователей из Университета Новый Южный Уэльс, возглавляемая доктором Нилом Джорданом, решила разобраться, дает ли какой-либо эффект наличие в окрасе животных похожий на глаза рисунок. Считается, он мешает хищникам напасть сзади. Так думают в том числе и жители Восточной Индии и Бангладеш, которые предпочитают идти в лес или работать в поле с маской, надетой на затылок, у которой большие, выразительные глаза. Принято полагать, что в этом случае тигр их не тронет, считая, что его видят.

Чтобы понять, где правда, а где вымысел, исследователи устроили эксперимент, разрисовав изображением глаз крупы ботсванских коров, на которых часто нападают львы и леопарды, охотящиеся из засады. Ученые выделили 14 пастбищ, где подобные случаи происходили с завидной регулярностью. Коров на них разделили на группы. Одной рисовали глаза сзади, второй - помечали двумя крестиками, в третьей группе были контрольные животные. Эксперимент длился четыре года, ежегодно по несколько месяцев.

В итоге выяснилось, что ни одна из без малого семисот коров, которых снабдили дополнительной парой глаз, пусть и рисованных, за это время ни разу не подверглась нападению хищников. В то время, как на украшенных крестиками нападали в количестве 0,75%. А в контрольной группе нападения составили 1,8%. Исследователи рассматривали только нападения хищников, охотящихся из засады.

Что как раз может быть одной из причин такого результата - тактика охоты из засады состоит в том, чтобы хищник подкрался незаметно. Есть и другая версия объяснения эффекта - хищник просто пугается странного животного с глазами сзади и не готов к встрече с неизвестным. Результат у коров, отмеченных крестиками, свидетельствует о том, что хищника могут озадачить любые парные рисунки, не только глаза. Так или иначе, но рисунки помогают животным уцелеть, какой бы эффект при этом не работал. А потому австралийские биологи советуют владельцам животных не слишком брать в голову, что и как работает, а просто рисовать сзади глаза коровам. Исследование опубликовано в журнале Nature.

Вера Максимова, 16.08.2020 18:40