В момент зарождения жизни Земля была бескрайним океаном

США

• Земля

Какой была наша планета свыше 3 миллиардов лет назад - сказать достаточно сложно. Об этом могли бы рассказать горные породы того времени, но их на планете почти не осталось. К счастью, их нашли в кратоне Пилбара (Западная Австралия). Исследователи из Колорадского университета в Боулдере Бенджамин Джонсон (Benjamin Johnson) и Босуэлл Уинг (Boswell Wing) изучили процентное содержание изотопов кислорода в древних океанских породах района Панорама, находящихся в кратоне. Специалистов интересовал климат на планете в ту эпоху.

В ходе анализа были выявлены необычно высокие концентрации кислорода-18. В районе исследований на поверхность выходят отложения древних термальных источников, находившихся на дне океана. Вроде современных "черных курильщиков". Изучив отложения, геологи смогли разобраться в особенностях древнего климата Земли. Как пояснил Джонсон, у специалистов не было образцов воды из того океана, но перед ними были камни, находившиеся в этой воде и хранившие информацию о ней.

Выяснилось, что 3,24 миллиарда лет назад содержание изотопа кислорода-18 в горных породах того периода оказалось на 4 процента больше, чем в современном океане. И это неспроста. Чтобы разобраться в том, что бы это значило, исследователи создали компьютерную модель. В ней принималась во внимание и возможная площадь суши, так как из-за выветривания какая-то часть изотопа могла оказаться в поверхностных осадочных породах.

Но моделирование показало, что такая высокая концентрация кислорода-18 оказалась бы в древнем океане только тогда, если бы поверхностного выветривания не было. А это значит, что древняя Земля практически вся в палеоархее была покрыта океаном. Практически, потому, что отдельные кусочки суши вполне себе могли торчать над водной гладью тут и там, но ни выветривания, ни образования почв на них не происходило.

Насчет зарождения жизни на Земле, происходившего примерно в это же время, есть разные взгляды. Одни уверены, что это произошло вблизи выходов термальных источников на дне океана, другие - что на суше в небольших, теплых, периодически пересыхающих лужах, третьи думают, что в небольших водоемах возле термальных источников на суше. Результаты исследования заставляют усомниться в последних двух вариантах. Статья опубликована в издании Geoscience.

Вера Максимова, 03.03.2020 18:21