Древние пираньи жили в коралловых рифах

Австралия

• Море

Пару лет назад Дэвид Беллвуд (David Bellwood) из Университета Джеймса Кука (Австралия) на территории Баварии обнаружил окаменевшие останки древней рыбы, возраст которой составлял около 10 миллионов лет. Она, по всей вероятности, обитала среди коралловых рифов теплых мелководных морей юрского периода. Внешне рыба напоминала уже известные палеонтологам экземпляры отряда Pycnodontiformes, которые питались моллюсками, разгрызая их раковины. Но взглянув с помощью рентгеновских лучей на зубы найденной рыбы, палеонтологи были поражены. Вместо плоских зубов, удобных для перетирания раковин, они увидели пять рядов конических, похожих на ножи, зубов, напоминающих зубы нынешних пираний. Челюсти неведомой рыбы не были способны широко открываться, но сила укуса была потрясающей. Рыбе дали научное название Piranhamesodon pinnatomus.

Совершенно очевидно, что такие зубы были предназначены природой для совсем иных целей. С их помощью легко и просто можно было отхватить кусок мяса у рыб или крупных животных юрского периода. Тем более, что рядом с находкой были обнаружены и окаменевшие останки других рыб без плавников и с иными травмами. В целом, картина очень напоминала тактику охоты современных пираний, откусывающих плавники без нанесения значительных увечий самой рыбе. В этом случае у рыбы отрастают новые плавники и на нее снова можно охотиться. Так сказать, и волки сыты, и овцы, то есть, рыбы, целы.

Еще одним фактом, удивившим специалистов, оказалось место обитания предков пираний. В морской воде сейчас эти рыбы не живут, а в юре жили, и охотились среди рифов. Видимо, уже позднее они переселились в реки Южной Америки, в том числе в Амазонку. Статья исследователей была опубликована в научном журнале Current Biology. Но обнаруженный исследователем экземпляр был не самым крупным из древних пираний. По сравнению со своими далекими предками современные пираньи просто аквариумные рыбки. Длина их ископаемых предков Megapiranha paranensis достигала в среднем 70 сантиметров, а их зубы легко перекусывали кость коровы.

Вера Максимова, 20.10.2018 19:45