Версия 1

Так, фамилия Еленко ведет свое начало от прозвища Елень. В казачестве, при образовании прозвища, первостепенную роль играли индивидуальные признаки человека: его внешность, манера поведения, внутренние качества.

Прозвище Елень от аналогичного нарицательного со значением «олень». До введения на Руси христианства наречение ребёнка прозвищем, представляющим собой название животного или растения, было очень распространённой традицией. Это соответствовало языческим представлениям человека о мире.

Древнерусский человек, живший по законам природы, сам представлял себя частью природы. Давая младенцу такое прозвище, как Елень, родители хотели, чтобы природа воспринимала ребёнка как своего, чтобы к нему перешли те полезные качества, которыми наделён избранный представитель животного или растительного мира.

Олень — животное, наделенное божественной и солнечной символикой и выступающее главным образом в фольклоре. В символике оленя тесно переплетены черты народного, книжного, христианского, языческого, античного происхождения.

Оленье молоко обладает целебными свойствами. Болгары верят, что мальчик, сосавший молоко из вымени оленихи, вырастет сильным юнаком и к нему не пристанет никакая болезнь. Рога оленя имеют отвращающую силу и используются как оберег. Их держат в доме для защиты от порчи и нечистой силы, трут и пьют с водой от испуга и порчи, вырезанные из них крестики носят как амулет. Согласно болгарским космологическим представлениям, олень держит на своих рогах землю. Когда ему на ухо садится муха, он трясет головой, и происходит землетрясение.

Согласно другой гипотезе, фамилия Еленко происходит от женского имени Елена, которое в переводе с древнегреческого означает «светлая», «сияющая».

В греческой мифологии Елена была дочерью Зевса и Леды. А похищение Елены Парисом стало причиной Троянской войны. Это имя носила также Святая Елена, мать римского императора Константина. На месте найденного ею гроба Господня в Иерусалиме была построена церковь. Открытие ею креста, на котором был распят Иисус Христос, положило начало празднеству Воздвижения Креста.

Позже прозвище Елень, для фамилии Еленко.

Фамилия Еленко образовалась при помощи суффикса -ко. Первоначально он имел следующие значения: «маленький», «молодой человек», «сын». Поэтому Еленко буквально понималось как «сын Еленя». Позднее древний суффикс -ко утратил свое прямое значение и сохранился лишь в качестве фамильного.