Версия 1

Кавказские фамилии – интересное лингвокультурное явление. Национальный состав населения Кавказских гор очень разнообразен: осетины, ингуши, чеченцы, дагестанцы, адыги, абхазы, карачаевцы (черкесы), балкарцы и другие народности. Языки, на которых они говорят, зачастую принадлежат к разным языковым семьям. Появление фамилий, ведущих начало от географических названий, стало результатом территориально-общинной организации кавказцев: у некоторых горцев, например, у чеченцев и ингушей, принято деление на тейпы – общности людей, связанных между собой кровным родством по отцовской линии и живущих на своей общинной земле. Фамилия Гереев образована от имени Герей, диалектного варианта тюркского мужского имени Гарай, которое в переводе с персидского означает «пристрастие, желание, стремление; достоинство», «сильный, могущественный».

Согласно другой гипотезе, имя Герей восходит к родовому имени династии крымских ханов, правивших полуостровом с начала XV по конец XVIII века. Родоначальником ее был Хаджи-Гирей-хан, основавший в Крыму независимое от Золотой Орды владение и в 1437 году отразивший генуэзцев, пытавшихся покорить крымских татар.

Родовое имя Герей образовано от этнонима «керей» — племя, ныне являющееся одним из шести племен, составляющих так называемую Среднюю орду казахов. Керей сформировались как племя между III и V веками.

О происхождении этнического имени «керей» существует несколько разноречивых мнений. Летописцы Ра-шид-ад-дин, Абулгази, Наджип Гасымбек утверждают, что «керей» означает «черный» (от турецкого слова «кара» — «черный»). Некоторые исследователи считают, что свое этническое название керей получили по гидрониму Керей (река на севере Саянских гор). Есть также мнение, что керей — это ветвь манчжурского племени кари. Однако первая версия считается наиболее вероятной.

Впоследствии имя далекого пращура – основоположника рода – наследовалось детьми. Иногда оно передавалось от отца к сыну в неизменном виде, а иногда оформлялось фамильными суффиксами. Приблизительно со второй половины XIX века наблюдается тенденция распространения на Кавказе русских фамильных суффиксов –ов/ –ев. Таким образом, потомок человека, которого звали Герей со временем получил фамилию Гереев.