Версия 1

Фамилия Гапов образована от прозвища Гап. Скорее всего, в его основе лежит диалектный глагол «гапить», который в тверских говорах имеет значение «вопить, кричать громко; реветь, орать, звать; кликать». Поэтому такое прозвище мог получить либо вспыльчивый человек, либо обладатель громкого голоса. Возможно, прозвище ведет свое начало от польского слова gapa – «ротозей, разиня, растяпа». В таком случае Гапом могли называть рассеянного человека.

Согласно еще одной версии, фамилия Гапов восходит к украинскому варианту мужского имени Агап — Гап. Имя Агап (Агапий, Агапит) в переводе с греческого языка означает «любимый».

В истории православия известно семь святых покровителей этого имени, среди них — преподобный Агапий, который был послушником старца-безмолвника в бывшем Ватопедском скиту Калице. Преподобный Агапий был захвачен в плен высадившимися на берег Афона турками, переправлен в Магнезию и работал там в оковах двенадцать лет. Но он не терял надежды на освобождение и горячо молился Матери Божией. Однажды Небесная Заступница явила терпеливому страдальцу свою милость. Во сне она велела ему «без страха идти к своему старцу». Оказалось, что он и наяву был освобожден от оков.

Возможно, основатель рода Гаповых был человеком из простого сословия. Дело в том, что полными именами звались в основном представители социальной верхушки, знати или семей, пользовавшихся в данной местности большим авторитетом. Выходцев же из других сословий, как правило, звали уменьшительными, производными именами.

Прозвище человека закреплялось за его потомками и домочадцами, оформляясь при этом различными суффиксами. При образовании славянских фамилий использовались суффиксы принадлежности -ов/-ев, -ин, -ский/-цкий. Гап, со временем получил фамилию Гапов.