Птицы помогают сородичам выкармливать птенцов
За помощь в выкармливании птицы уступают территорию
Орнитологи давно наблюдают у некоторых птиц странное взаимодействие, когда одни из них помогают своим соплеменникам (или вообще птицам других видов) кормить и охранять птенцов. При этом есть ли у таких помощниц собственное потомство или у них его нет - на ситуацию существенно не влияет. Орнитолог Шауке Кингма (Sjouke Kingma) из университета Гронингена обратил внимание на тот факт, что подобное поведение чаще характерно для птиц, которые занимают определенную кормовую территорию лишь на период размножения, освобождая ее в последующем.
Исследователь предположил, что птицы-помощницы действуют не безвозмездно - по каким-то неписанным птичьим правилам они станут хозяевами данной территории в следующем году, получив ее в "наследство". На появление в поведении птиц такой кооперации подталкивает сама жизнь, если есть постоянное соперничество за территорию и склонность особей к сотрудничеству. Гипотезу необходимо было проверить. Орнитолог изучил данные о наблюдениях за сорока видами птиц и выяснил, что его предположения справедливы. Во всех наблюдаемых случаях птицам-помощницам необходимо было расширить свою территорию и они оказывали помощь другим, получая взамен дополнительные угодья.
В этих случаях подобные совместные действия, безусловно, были выгодны обеим сторонам - птицы-родители облегчали себе задачу вырастить и сохранить потомство, а помощницы бронировали за собой на следующий год достаточный участок для выведения и гарантированного обеспечения пищей собственного потомства. В целом, такое приспособление к кооперации положительно сказывается на выживании всего вида и дальнейшей эволюции. Кингма уверен, что аналогичные взаимоотношения есть и в сообществах других животных, причем не только у млекопитающих, но и среди представителей других классов, скажем, рыб или насекомых. Способность действовать совместно с окружающими дает преимущество в выживании и эволюции. Материалы исследования изложены в статье, опубликованной в журнале Nature Communications.