В гало Млечного Пути нашли остатки поглощенных галактик

Dark Energy Survey

• Вселенная

Наша галактика Млечный Путь является огромной звездной системой, диаметром порядка сто тысяч световых лет. Она относится к спиральным галактикам с перемычкой и содержит от двухсот до четырехсот миллиардов звезд. Большая часть ее массы приходится, однако, не на эти светящиеся плазменные шары и межзвездный газ, а на гало из темной материи, предположительно окружающее Галактику. В нем содержится и обычная материя в виде немногочисленных звезд и разреженного газа. При этом оказалось, что звезды из гало иногда образуют связанные потоки.

Как было установлено еще в рамках реализации обзора Sloan Digital Sky Survey, эти звездные потоки являются остатками других галактик, которые сблизились с Млечным Путем на опасно близкое расстояние и были им поглощены в процессе его роста и эволюции. Обзор зафиксировал около двух десятков таких захваченных галактик. Сейчас в рамках проекта Dark Energy Survey, пришедшего на смену предыдущему и занимающегося наблюдениями с целью исследования природы темной материи, было обнаружено еще одиннадцать подобных остатков галактик.

В работе проекта принимает участие международная группа специалистов, включающая более четырехсот человек. За несколько лет они получили около сорока тысяч снимков, которые охватили площадь в пять тысяч квадратных градусов, что составляет восьмую часть небесной сферы. Брайан Янни (Brian Yanny) и его коллеги работали с камерой DECam, которая установлена на телескопе в обсерватории CTIO в Чили. Специалисты искали эффекты, связанные с присутствием темной материи в галактическом гало - считается, что именно она как-то влияет на ускоренное расширение Вселенной. Тогда-то и было обнаружено присутствие ранее неизвестных звездных потоков - остатков разрушенных галактик.

Как считают исследователи, полученные свидетельства дополнят наши представления о ходе эволюции и строении нашей галактики. Они уверены, что дальнейшая работа коллаборации в этом проекте позволит получить больше данных о взаимодействиях Млечного Пути с ближайшими соседями, сопровождающих процесс его роста.

Вера Максимова, 18.01.2018 16:41