Выяснилось, что фитопланктон способствует формированию облаков над океаном

США

• Облака

Половина ярких белых облаков в небе Земли своим происхождением обязана фитопланктону океанов. Облака, как известно, состоят из мельчайших капелек воды. Чтобы водяной пар, содержащийся в атмосфере, сконденсировался в эти капельки воды, необходимо наличие центров конденсации - аэрозолей (микрочастиц пыли, пепла, пыльцы растений, микробов и подобных мелких объектов). Но долгое время оставалось загадкой, как происходит образование облаков в таких местах Земли, где неоткуда взяться подобным частицам, в частности, над океанами.

Так называемый Южный океан (условное название вод трех океанов - Тихого, Атлантического и Индийского), омывающий берега Антарктиды, является одним из самых облачных мест планеты. Именно это и вызвало интерес ученых. Его воды удалены от всех регионов суши, кроме Антарктиды, что и позволяет искать разгадку появления в воздухе каких- то аэрозолей, связанных с океаном.

Сюзанна Берроуз (Susannah Burrows) и группа ее коллег из Тихоокеанской северо- западной национальной лаборатории в Ричленде (США) нашли возможное объяснение формированию белых облаков, изучая снимки антарктических вод, полученные при помощи климатического спутника Terra. Как выяснилось, к морским аэрозолям относятся частицы соли, выдуваемые с поверхности испаряющейся океанской воды, капли соединений серы и микрочастицы органики, выделяемые фитопланктоном.

Фитопланктон дает примерно половину аэрозольных частиц, особенно в летний и осенний сезон в южном полушарии Земли, когда наступает время его цветения. Его клетки выделяют в атмосферу планеты огромное количество аэрозолей. Эти частицы делают облака более белыми и блестящими, яркими на фоне голубого неба. Они способствуют отражению обратно в космос значительной части энергии, приносимой солнечными лучами. Это ведет к охлаждению планеты. По мнению автора исследований Сюзанны Берроуз, Южный океан играет огромную роль в глобальной климатической системе Земли и новое открытие позволяет уточнить некоторые аспекты этой роли.

Вера Максимова, 20.07.2015 18:15