Обнаружена взаимопомощь хищных растений и летучих мышей

Германия, Бруней

• Растения

Ученые- биологи Германии и Брунея совместными исследованиями открыли удивительное взаимодействие хищных растений непентесов из рода кувшиночников и летучих мышей. Небольшие зверьки Kerivoula hardwickii спят прямо в ловчих кувшинах Nepenthes hemsleyana, растущей в лесах Борнео.

Животное избавлено от необходимости конкуренции за ночлег и свободно от паразитов, которых тут практически нет. Пищеварительный сок внутри кувшина до постояльцев не достает. Со своей стороны летучие мыши в качестве платы за ночевку оставляют свои богатые азотом отходы, то есть используют кувшины не только как гостиницу, но и как ночную вазу. Таким необычным способом растение получает почти треть необходимого ему азота. В своем роде это не уникальный случай. Аналогично ему другой вид Nepenthes lowii служит унитазом для маленького пушистого зверька - горной тупайи.

Как летучие мыши находят своих непентесов в чаще среди других растений? Логично предположить, что с помощью их знаменитой способности прощупывать пространство ультразвуковой локацией. Исследователь Михаэль Шёнер с коллегами из Грайфсвальдского университета и Университета Брунея обнаружили, что стенка ловчего кувшинчика при открытой крышке создает сильное характерное эхо, отражая локационный сигнал мышей. Ученые создали модель, в которой можно было изменять звукоотражающие структуры растения - увеличивать, уменьшать, модифицировать. В ходе экспериментов выяснилось, что зверьки летели ко всем сигнализирующим устройствам - моделям и растениям, но в качестве ночлега выбирали только обычные непентесы.

В Южной и Центральной Америке некоторые растения привлекают рукокрылых в качестве опылителей. Для этого радом с цветками у них есть тарелкообразные отражающие устройства, создающие особое эхо в ответ на сигнал летучих мышей. Как оказалось, в обоих случаях растение создает устройство, способное дать животному сигнал, что его здесь ждут. Очевидно, что здесь эволюция двигалась сходным образом, вырабатывая оптимальный подход к решению вопроса.

Вера Максимова, 11.07.2015 13:06